Förra årets bäst presterande aktiemarknadssektor är årets sämst presterade sektor. Sjukvårdsbestånd tyngs av det ökade hotet om reglering och får bara 2% jämfört med S&P 500: s uppgång från 16% sedan början av året. Det reglerande hotet överväger till och med optimistiska vinstförväntningar, eftersom hälsovårdsföretagen beräknas rapportera den näst högsta vinsttillväxten av alla 11 sektorer i S&P 500 under det första kvartalet, enligt Wall Street Journal.
Reglerande oro har dragit ner hälsovården som CVS Health Corp. (CVS), Walgreen Boots Alliance Inc. (WBA), UnitedHealth Group Inc. (UNH), Humana Inc. (HUM), Cigna Corporation (CI) och Johnson & Johnson (JNJ). "Investerare är rädda för den enorma mängden osäkerhet när det gäller reglering", sa Brock Moseley, grundare av Miracle Mile Advisors till tidskriften.
Varför hälsovården kan fortsätta falla längre
- Enorm osäkerhet om framtiden; Stramare övergripande läkemedelsrelation; Prispress från Washington; Demokraternas uppmaningar till Medicare för alla; Pressade årliga vinster på fallande generiska läkemedelsrabatter.
Vad det betyder för investerare
Oro över reglering förnyades efter husdemokraterna presenterade detaljerna i en Medicare for All-proposition. Som anges i februari syftar lagförslaget till att skapa ett nytt federalt finansierat sjukvårdssystem. Investerare oroar sig för hur räkningen kan påverka läkemedelspriser och premie för sjukförsäkring. ”Det finns ett kritiskt öga kring hälsovårdsutrymmet och läkemedelspriser. Dessa utmanande trender ger oss lite oro, säger Moseley.
Medan vinstbilden förblir positiv för hälso- och sjukvårdssektorn totalt sett är läkemedelsföretag ett svaghetsområde. Läkemedel förväntas se vinsttillväxten falla med 4% jämfört med ett år tidigare, vilket gör den till en bransch av sjukvårdssektorns sex branscher som förväntas uppleva en nedgång, enligt FactSet-data som rapporterats av Journal.
UnitedHealth och Johnson & Johnson rapporterade båda intäkter som slog förväntningarna på tisdag. Johnson & Johnsons aktier hoppade för att börja dagen, men drog tillbaka för att avsluta precis något högre vid slutklockan. UnitedHealth-aktierna stängde något lägre. Båda kommer emellertid att fortsätta att möta reglerande motvind tillsammans med resten av sektorn.
Blickar framåt
Så oroande som investerare kan handla om lagstiftningsfrågor har hälsovårdsaktier traditionellt erbjudit investerare tillväxtmöjligheter och fungerat som säkra tillflyktsorter under oroliga tider. Även om tillväxten skulle kunna hindras av strängare bestämmelser, kan all återgång från årets marknadsrally som får investerare att bli jittery igen faktiskt vara en relativt välsignelse för sektorn.
