Aktiekapital avser de medel som ett företag får från att sälja ägarandelar till allmänheten. Ett företag som emitterar 1 000 aktier till 50 USD per aktie får 50 000 USD i aktiekapital. Även om värdet på aktierna ökar eller minskar förblir värdet på aktiekapitalet som det företaget fick från den första försäljningen, eller $ 50 000. De två typerna av aktiekapital är vanliga aktier och föredragna aktier.
Företag som emitterar ägarandelar i utbyte mot kapital kallas gemensamma aktiebolag. Ett aktiebolag kan vara ett bolag, som är en separat juridisk enhet från alla personer som är involverade i företaget, eller ett aktiebolag, som skyddar aktieägarna genom att begränsa deras risk till det belopp som investerats i företaget.
Gemensamma aktiebolag samlar in aktiekapital genom att sälja ägarandelar till allmänheten. Den vanligaste typen av ägarandel i ett företag är vanliga aktier. Företagets bolagsordning definierar egenskaperna för dess gemensamma lager, såsom:
- Huruvida aktieägare får bilda en styrelse och rösta om bolagsbeslut. Vissa aktieägare får rösta för att fastställa en handlingsplan vid en fientlig övertagande. Om företaget likvideras har innehavare av stamaktier rätt till deras andel av företagets tillgångar om det finns pengar kvar efter att företaget betalar sina borgenärer och föredragna aktieägare.
Företag förvärvar också aktiekapital genom att sälja preferensaktier. Liksom vanliga aktier tillåter denna typ av aktier också allmänheten att ta ägande av ett företag. Föredragna lager ger emellertid olika fördelar. Ägare av preferensaktier kan vanligtvis inte rösta på bolagsbeslut eller välja styrelseledamöter. De har emellertid ett högre krav än vanliga aktieägare på företagets tillgångar. De får också fasta kontantbetalningar, så kallade utdelningar, med jämna mellanrum.
En föredragen aktie betalar en kontantutdelning till aktieägarna. Dess belopp, känt som utdelningsavkastning, uttrycks i procent av aktiens värde. Till exempel betalar en föredragen aktie med 3% utdelningsränta som handlas för $ 100 en aktieägare $ 3 för varje aktie han äger. Dessa pengar betalas ut medan han äger aktien, utöver de intäkter han får när han säljer dem.
Om ett företag tvingas att förklara konkurs eller likvidera sina tillgångar, får föredragna aktieägare sin andel av företagets tillgångar före gemensamma aktieägare. Dessutom får ingen utdelning betalas till gemensamma aktieägare förrän alla föredragna aktieägare har fått sin överenskomna utdelning.
Att sälja lager och motta aktiekapital i gengäld kallas kapitalfinansiering. Denna typ av finansiering är ett populärt alternativ till skuldfinansiering, där företag får kapital genom att söka lån som måste betalas tillbaka med ränta. De som tillhandahåller aktiekapital till ett företag får inte återbetalning med ränta på ett fast schema. Istället delar de i företagets vinster när de äger företagets aktier.
