Walmart Inc. (WMT), världens största återförsäljare, tillkännagav på måndag en sammanslagning av den brittiska dagligvarukedjan Asda och den brittiska detaljhandlaren J Sainsbury plc. I avtalet kommer Walmart att avstå från kontrollen över Asda i utbyte mot en andel på 42% i det kombinerade företaget och nästan 3 miljarder pund i kontanter, enligt pressmeddelandet, vilket ger det mer frihet att fokusera på länder där inkomst och befolkning ökar mycket snabbare.
Walmart förväntas öka sina ansträngningar för att förvärva en majoritetsandel i Indiens ledande onlineförsäljare Flipkart Online Services Pvt för 10 till 12 miljarder dollar när Asda-fusionen går igenom. Källor som pratar med The Economic Times sa att Walmart troligen kommer att få fyra platser i Flipkarts tio-ledamots styrelse om affären går igenom. Flytten representerar en förändring i strategin för det Bentonville, Arkansas-baserade företaget, som historiskt sett föredrog att bygga företag från grunden.
”Walmart flyttar sig helt klart från att försöka knäcka tuffa utländska marknader av sig själv till slående partnerskap eftersom det inser att det är det snabbaste sättet att överbrygga klyftan med konkurrenter, ” sa Laura Kennedy, vice president, detaljhandelsförsäljning och shopparpraxis på Kantar Consulting, Reuters.
Walmarts beslutsamhet att återkräva marknadsandelar från den tyska rabatthandlaren Aldi Inc och e-handelsjuggernaut Amazon.com Inc. (AMZN) på viktiga internationella marknader förväntas också leda till att den investerar mer i Kina. Walmart köpte en andel i Kinas nummer två återförsäljare JD.com (JD) 2016 efter att det första företaget i landet blev surt.
Källor som pratar med The Wall Street Journal säger att återförsäljaren också är i samtal för att sälja en kontrollerande andel i sin brasilianska arm till ett private equity-företag.
Bloomberg Intelligence: s äldre konsumentanalytiker Jennifer Bartashus förutspår att Walmart kommer att välja att expandera i länder där det redan har en närvaro för nu, snarare än att ta ett mer riskabelt sätt att rikta sig mot helt nya marknader. Återförsäljarens iver att återskapa utlandsförsäljning, tillade hon, kunde också se att det laddade bort sin kämpar brasilianska arm.
"De har konsekvent gått ut från underpresterande marknader eller marknader där de bara inte har kunnat verkligen få sitt erbjudande djupt inbäddat i kundbasen, " sade Bartashus. Framöver ser det: "Det kommer att bli mycket mer en innesluten strategi i områden där det finns en betydande inkomst och befolkningsökning som kommer att bli en viktig kundbas."
Walmart International, som driver cirka 6 300 butiker globalt, bidrog med mindre än en fjärdedel till företagets totala omsättning på 500, 3 miljarder dollar under skattemässigt 2018. Divisionens intäkter uppgick till $ 118, 07 miljarder, rapporterade Reuters, minskade nästan 14 procent från 136, 5 miljarder dollar 2014.
