Om kostnaderna var exakt samma skulle de flesta föredra en mer miljövänlig produkt. Men när "gröna" produkter kostar mer, är valet inte så enkelt.
Om vi kommer ihåg att ekonomi är studiet av obegränsade vill tävla om begränsade resurser, bör vi tänka på att önskan att "bli grön" finns, men konsumenterna tänker också på vad annat som kan göras med pengarna och vad de verkligen vill ha. Med andra ord, eftersom vi alla har begränsade pengar, hur mycket av det ska vi spendera på miljön med tanke på vad vi annars skulle kunna använda dem för?
Här är några exempel på att grönt går eller inte kanske är värt det för dig:
Hybridbilar
Om bilen kostar mer, vilket hybrider vanligtvis gör, handlar ditt bilval mindre om ekonomi och mer om att göra ett uttalande om vem du är eller vad du tror.
När man jämför en mycket populär bilmodell som har både hybrid- och icke-hybridversioner får hybriden 45 mpg och den andra får 26 mpg. Låter som besparingar. Att göra matte visar att med 15 000 mil per år och $ 2, 50 gas per gallon, sparar hybriden dig över $ 600 per år. Inte dåligt. Men om bilen kostar 6 000 dollar mer, kommer den att ligga i skräpstocken innan den någonsin betalar för sig själv, särskilt när vi lägger till pengarnas tidsvärde.
Men det är inte allt som behöver beaktas. Vad kunde du ha gjort med de 6000 $ framtill? Medan vissa säger att det inte är mer än en semester, kan andra säga att det är början på deras barns högskolefond.
Energieffektiva apparater
Enligt Federal Trade Commission är den årliga kostnaden för drift av en kyl-frys i populär storlek mellan $ 50 och $ 70 per år. Förmodligen kommer ett energieffektivt kylskåp att kosta mest initialt, men kommer att sätta dig i den nedre änden av $ 50 till $ 70 per år. Så anta att det mer "effektiva" kylskåpet kostade dig $ 1000 mer initialt men gjorde det möjligt för dig att spara $ 20 per år. Skulle det göra det värt det? En skillnad på 20 USD i årliga driftskostnader låter kanske inte så mycket inledningsvis, men kom ihåg att du kommer att njuta av den fördelen år efter år under apparatens livslängd; under tiden är det ursprungligen högre inköpspriset en kostnad du bara måste ta upp en gång. Du måste dock väga hur länge du faktiskt kommer att hålla apparaten för att avgöra om det är värt det att mage det högre initiala inköpspriset.
Landsföreningen för fastighetsmäklare säger att en typisk husägare kommer att stanna i hans eller hennes hem i sex år. Så det är en besparing på 20 $ per år under sex år, eller 120 $ i elräkningsbesparingar under den tid du ägde apparaten. Men om du betalade 1000 dollar mer för att köpa den energieffektiva apparaten än en som skulle ha varit mindre så kallad "effektiv", har du inte sparat några pengar. Kanske den mest lämpliga punkten här är att en skillnad på endast $ 20 per år i princip är irrelevant för köpbeslutet.
Organisk mat
Studier har visat att det främsta skälet till att fler konsumenter inte köper ekologisk mat beror på pris. En studie från UC Davis visade att priserna på ekologiska livsmedel är 20% högre eller mer än livsmedel som inte är märkta "ekologiska." Om det tar en familj på fyra $ 200 i veckan för att mata sig själv, skulle det kosta $ 40 + en vecka för att bli organisk. Om du skulle lägga 40 dollar i veckan i din pensionsplan och i genomsnitt en rimlig avkastning på 8% under 30 år, skulle du ha över en fjärdedel av en miljon dollar.
Kommer "grönt" att rädda dig grönt?
Vissa människor värderar gröna produkter mer än andra saker och är därför villiga att betala priset. Andra människor värderar också gröna produkter jämfört med icke-gröna produkter och skulle välja de gröna produkterna även om priset var lika. Eftersom priset inte är lika blir avvägningar med avseende på vad andra människor kan göra med sina pengar en faktor; detta är grundläggande ekonomi.
Obegränsade önskemål och begränsade resurser innebär att val måste göras. Detta gör inte de som inte driver en hybrid eller köper ekologiska livsmedel dåliga människor. Det betyder bara att de gjorde olika val. Det är vad ekonomi handlar om.
