En ändring av redovisningsprincipen är den term som används när ett företag väljer mellan olika allmänt accepterade redovisningsprinciper eller ändrar metoden som en princip tillämpas på. Förändringar kan ske inom räkenskapsramar för antingen allmänt accepterade redovisningsprinciper, eller GAAP, eller internationella finansiella rapporteringsstandarder eller IFRS. Amerikanska företag använder GAAP.
För investerare eller andra användare av finansiella rapporter kan ändringar i redovisningsprinciper vara förvirrande att läsa och förstå. Justeringarna liknar mycket felkorrigeringar, som ofta har negativa tolkningar. Att ändra en redovisningsprincip skiljer sig från att ändra en redovisningsberäkning eller rapporteringsenhet. Redovisningsprinciper påverkar de använda metoderna, medan en uppskattning avser en specifik omräkning. Ett exempel på en förändring av redovisningsprincipen inträffar när ett företag ändrar sitt system för värdering av lager, kanske flyttar från LIFO till FIFO.
Spela in och rapportera förändring i redovisningsprincipen
Närhelst en principändring görs av ett företag, måste företaget retroaktivt tillämpa ändringen på alla tidigare rapporteringsperioder, som om den nya principen alltid hade funnits, såvida det inte är opraktiskt att göra det. Detta kallas "restating". Tänk på att dessa krav endast påverkar direkta effekter, inte indirekta effekter.
Om antagandet av en ny redovisningsprincip resulterar i en väsentlig förändring av en tillgång eller skuld, måste justeringen redovisas till balansräkningen för det kvarvarande resultatet. Dessutom måste arten av varje ändring av redovisningsprincipen redovisas i fotnoterna till finansiella rapporter, tillsammans med den grund som används för att motivera ändringen. FASB utfärdar uttalanden om redovisningsändringar och felkorrigeringar som beskriver hur man ska spegla förändringar i finansiella rapporter.
