Walmart Inc. (WMT), världens största återförsäljare, samarbetar med leveransstarter när det rasar upp sin kamp mot sina rivaler inklusive e-handelsgiganten Amazon.com Inc. (AMZN), livsmedelsledare Kroger Co. (KR) och Target Corp (TGT), som alla har fördubblats på liknande tjänster.
Den Bentonville, AR-baserade kedjan kommer att erbjuda hemleverans av livsmedel i 100 städer i slutet av 2018 och lansera samma dag leverans i New York City, som rapporterats av Wall Street Journal. Utvidgningen av sin hemleveransservice från bara sex städer som den erbjuder alternativet för närvarande kommer att nå över 40% av de amerikanska hushållen och kommer att hanteras av leverantörer som Uber Technologies Inc. Walmart erbjuder redan livsmedelsupphämtning på väggen till 1 200 butiker, kommer att utvidgas till ytterligare 1 000 platser i år.
"Röra sig snabbt" med online-strategi
Den kostsamma investeringen sätter Walmart på offensiven i det alltmer konkurrenskraftiga livsmedelsutrymmet, där Amazon har gjort stora framsteg med sina förvärv av hela livsmedel på 13, 7 miljarder dollar. Den tekniska titan har kunnat få dragkraft snabbt och experimentera i rymden på grund av dess enorma konsument räckvidd och djupa fickor, vilket gör att företaget kan drabbas av lägre marginaler när investerare förbiser korttidsnummer för långsiktiga försäljningsutsikter. Walmart, å andra sidan, har kämpat för att blidka sina investerare, som tenderar att titta närmare på kvartalsvis vinsttillväxt. Det nyligen genomförda initiativet kommer efter att Walmart led sitt största dagliga dopp i historien efter att besviken gatan med en bromsning i onlineförsäljningen under det senaste semesterkvartalet. (För mer, se också: Varför Amazons aktie kommer att stiga 15% även om livsmedelsprisskrig. )
"Vi går snabbt", sa Tom Ward, Walmarts vice president för digitala operationer, i en intervju citerad av Bloomberg. "Vi kommer att vara ganska aggressiva med det." Nyheterna illustrerar en större trend bland detaljister som försöker öka försäljningen genom att integrera sina online- och offline-strategier. Att få kunderna att beställa online, där de tillbringar i genomsnitt dubbelt så mycket, har blivit ett primärt mål för traditionella tegel- och murbruk när de klarar sig för att möta förändrade konsumenthandelsvanor och avvärja konkurrens från Seattle-baserade detaljhandelskedja Amazon.
Amazon's Edge
Jeff Bezos "allt butik" har visat att ingen bransch är säker från störningar, från bank till hälso- och sjukvård och kläder. Företaget har framgångsrikt utnyttjat sin teknikkompetens för att säkra sig mot sina rivaler, med hjälp av artificiell intelligens (AI) och robotik för att förbli några steg framåt, även i nya branscher. Som Investopedias Mark Kolakowski noterade i en berättelse daterad juli 2017, medan hon hällde enorma summor pengar i FoU, har Amazon framgångsrikt använt teknik för att ersätta mänsklig arbetskraft och skära ut kostnader, vilket ger den möjlighet att köpa varor och sälja produkter till lägre priser än sina konkurrenter.
Walmart-aktien, ned över 11% hittills (YTD), återspeglar fortfarande en stadig 20% vinst under de senaste fem åren. Amazon, å andra sidan, är uppåt nästan 37% under 2018, säkerställer en enorm avkastning på 500% för sina investerare under det senaste halva decenniet. (För mer, se också: Amazon vs. Wal-Mart: Who Winning the Robot Wars. )
