Valutaväxlingens historia är en rik och vågig historia som går tillbaka århundraden innan Chicago blev en stad. Uppgifter som hittades i Amsterdam tyder på att briterna och holländarna någon gång under Hollands guldålder på 1600- talet var engagerade i handelsmynt, 200 udda år innan Windy Citys första finansinstitution öppnades 1836.
Sedan dess har dock Chicagos ställning som en internationell stad växt exponentiellt - och det har också dess finansiella system. Oavsett om du är en invånare som påbörjar en utlandsresa eller en besökare som kommer in från utlandet, hittar du många alternativ för att växla valuta i stan.
Reser från Chicago
Flyr du till Chicago i vinterdöden för att handla snötäppta gator och isiga vindar för mer tempererade klimat? Kunniga internationella resenärer har länge vetat att du vanligtvis kan hitta den bästa växelkursen genom att använda ett bankkort på en bankomat för att direkt ta ut lokal valuta. Men tänk om du vill anlända med lite lokal valuta för att komma dig igenom den första dagen (eller natten)?
I detta fall kan det vara bra att få utländska räkningar i din egen bank. Kontoinnehavare får ofta gratis eller diskonterade valutaväxlingstjänster (förutsatt att de har myntet på din destinations rike till hands). Bankens konverteringskurs bör baseras på den aktuella marknadskursen: Kontrollera online eller med dagens tidningens finansiella sida för att jämföra (för mer information, se Förstå spridningen i valutakurser för detaljhandeln ). Vissa banker som inte har utländsk valuta till hands beställer den för kontoinnehavare.
När du är i din bank ska du fråga om dess policy för utländska transaktionsavgifter. De flesta amerikanska banker tar ut minst en avgift på $ 2 till $ 5 för uttag från utländska kontantpunkter, och det är inte ovanligt att de tar ut en procentsats på det totala beloppet som tas ut: Figur 1 till 3% av transaktionen.
Om din bank inte hanterar utländsk valuta - och många mindre institutioner inte - så är en valutaväxlingsoperatör ditt näst bästa alternativ.
Resa till Chicago
Den första regeln för internationella ankomster ur ett ekonomiskt perspektiv är att undvika valutaväxlingen på flygplatsen. Så när du kliver ut ur jetvägen in i O'Hares nyligen renoverade terminal 5 - som avslöjades förra året efter en renovering på 26 miljoner dollar - rullar du ditt drag direkt förbi valutaväxlingsbutikerna och kioskerna. När du har rensat tullen bör du antagligen gå direkt till flygplatsbank eller bankautomat. (Nu kan du omedelbart betala för den djupträttpizzan i Chicago-stil med amerikanska dollar. Se de bästa fläckarna för att ta dina kunder i Chicago. )
Men tänk om du har en mängd kontanta pengar för att förvandlas till dollarräkningar? Du kanske går till en lokal bank, som generellt ger en anständig växelkurs. Om du inte är bosatt i USA kan du dock debiteras branta transaktionsavgifter som icke-kontoinnehavare. I det här scenariot kan ditt bästa alternativ vara ett valutaväxling i staden.
Mellan branta utomlandsautomateravgifter och ofta ogynnsamma bankpolicyer kanske du föredrar det här alternativet ändå. Tänk på att även om valutaväxlingar kanske inte erbjuder valutakurser som kan konkurrera med de marknadsräntor som erbjuds av uttagsautomater, bör deras kurser inte vara för mycket lägre - och deras transaktionsavgifter är i allmänhet billigare. I slutändan fungerar valutaväxlingar i populära turiststäder i konkurrens med varandra, och kan därför vara mer flexibla, speciellt i jämförelse med en bank, när det gäller att förhandla om antingen avstått transaktionsavgift eller, om du har tur, en bättre växelkurs.
En gång i Chicago: Valutaväxlare
Om du är turist är det troligt att du kommer att träffa stadens berömda Michigan Avenue - varav en del utgör Magnificent Mile - ändå. I butikerna vid North Bridge letar du efter Exchange Exchange International, ett av stadens mest pålitliga företag. Medan de inte byter mynt, bara papper, garanterar de att matcha eller till och med överskrida den kurs som lokala banker erbjuder samma dag och tid. De är öppna långt senare än de flesta banker: fram till 21.00 varje dag utom söndagar, när de stänger klockan 19.00. Om du kommer med tåg (känd i Chicago som "L, " förkortad för upphöjd) ta Röda linjen till Grant Street-stationen.
Om du bor norr om Chicagos slinga i trendiga Lincoln Park, kan Clark Diversey valutaväxling vara det bästa alternativet. Genom att få utmärkta recensioner för sin genomgående vänliga och kunniga kundservice, erbjuder den också CTA-transitkort. Valuta måste vara papper - inga mynt accepteras. Om du är på väg till en komediklubb eller blues-show på kvällen och måste byta ut din kinesiska yuan för dollar, är det din plats: det är öppet från 8 till midnatt varje dag i veckan.
En bekväm bilresa från O'Hare flygplats, om du är på väg in i staden, är Devon-Central Currency Exchange. Detta vänliga, familjeägda företag, som ligger i nordvästra Chicago, har varit verksamt sedan 1951.
Poängen
Om du har gjort din forskningsresa har du ett bra grepp om växelkursen mellan den amerikanska dollarn och hemlands valuta. Vid ankomsten kan du dubbelkontrollera räntan genom att hämta en tidningskopia av "Chicago Tribune" eller "Chicago Sun-Times" (båda tillgängliga på O'Hare-kiosker) eller slå upp den aktuella marknadsräntan på din smarta telefon. Men du planerar att ändra ditt mynt, du vill ha en exakt känsla av kurserna - innan transaktionen inträffar.
