För exakt 84 år sedan, den 20 april 1933, övergav Förenta staterna guldstandarden och avlägsnade dollarens värde till guld. Den ansvariga personen var president Franklin D. Roosevelt, som hade uppmanat kongressen att inleda reformen av valutasystemet i januari samma år.
"Till exempel är den fria cirkulationen av guldmynt onödig, leder till hamstring och tenderar till en eventuell försvagning av de nationella finansiella strukturerna i nödsituationer, " sade han.
Som ett resultat av Roosevelts djärva drag, som han gjorde kort efter tillträdet, rapporterade The New York Times att dollaren kastade 11, 5% mot de europeiska guldbaserade valutorna, medan inflationsförväntningarna fick aktier att stiga. I det som kallades den mest aktiva handelsdagen sedan september 1932 såg NYSE en total volym på 5, 08 miljoner aktier. Enligt ett papper som utarbetats av Federal Reserve of St. Louis, "hoppade dollarkursen 23 cent till 3, 85 $, den högsta nivån sedan 31 oktober 1931."
Detta var inte presidenten Roosevelts första nedbrytning av guld, och det var inte heller hans sista. Det var många faktorer, både inhemska och internationella, som fick honom att vidta dessa åtgärder. USA försvagades under effekterna av den stora lågkonjunkturen, och Storbritannien hade övergett guldstandarden två år tidigare.
Som Federal Reserve of St. Louis påpekade tvingade å ena sidan svår deflation och arbetslöshet Fed: s hand att driva en expansiv penningpolitik för att stimulera ekonomin. Det amerikanska folket var i panikläge och konverterade sina insättningar till valuta i en oroväckande takt och hotade en körning på bankerna. Antalet sedlar i omlopp ökade nära 116% mellan oktober 1929 och mars 1933. Fed: s guld till sedlar och skuldsättningsgrad, ”som stod på 81, 4 procent en månad innan Storbritannien lämnade guldstandarden, sjönk till 51, 3 procent i mars 1933, den lägsta nivån sedan 1921. ”
Storbritanniens flytt från guldstandarden fick pundet att devalveras, vilket påverkade den amerikanska exportens konkurrenskraft. Inte bara det, utan "internationellt ansvar och hotet med guldeksport krävde Federal Reserve att skärpa kredit och visa sitt engagemang för guldstandarden."
Så Roosevelt prioriterade den inhemska situationen framför internationella åtaganden. Ett av hans första drag som president var att förklara en fyra dagars banklov och stänga guldeksporten. Inom några dagar verkställdes akutbanklagen som förbjöd banker att betala ut guldmynt eller guld- eller guldcertifikat, med undantag av en licens som utfärdats av regeringen.
Bara två veckor innan han övergav guldstandarden utfärdade han en verkställande ordning som förbjöd förvaring av guldmynt, guld- eller guldcertifikat. Människor och företag fick i uppdrag att deponera dessa i Federal Reserve eller med upp till 10 000 dollar i böter eller upp till tio års fängelse eller båda. De som gav upp sitt guld kompenserade.
Och för det fick han stöd av några av de största spelarna på Wall Street. Efter embargot mot export av guld citerar The New York Times JP Morgan och säger: ”Det verkar för mig klart att vägen ut ur depressionen är att bekämpa och övervinna deflationsstyrkorna. Därför anser jag att de åtgärder som nu vidtagits är den bästa möjliga kursen under nuvarande omständigheter. ”
