Under de senaste åren har investerings- och teknikvärlden blivit mättade med cryptocurrencies, bockchain-appar och relaterade företag och projekt. Trots tidvattnet av nya digitala valutor som har förvandlat marknaden har det emellertid förblivit en enda digital valuta som har hållit allmänhetens uppmärksamhet mer än någon annan: bitcoin (BTC). Många investerare anser att bitcoin är det ursprungliga cryptocurrency. Grundades 2009 av en programmerare (eller eventuellt en grupp programmerare) under pseudonymet Satoshi Nakamoto, bitcoin inledde en ny tid av blockchain-teknik och decentraliserade digitala valutor. Satoshis whitepaper som beskriver bitcoin beskriver också begreppet blockchain-teknik för första gången och säger att "nätverkets tidsstämpelstransaktioner genom att haska dem till en pågående kedja av hash-baserat proof-of-work, och bildar en post som inte kan ändras utan att göra om proof-of-work ". Det råder ingen tvekan om att bitcoin har haft en revolutionerande inverkan på cryptocurrency-utrymmet (från och med detta har den skapat dussintals gafflar och imitatorer, och det är fortfarande den största digitala valutan i världen av marknadsföring och flera andra mätvärden), är det verkligen den första cryptocurrency?
Tidiga försök i Nederländerna
Enligt en rapport i Bitcoin Magazine föregår ett av de tidigaste försöken att skapa en cryptocurrency faktiskt bitcoin skapandet ungefär 20 år. Bensinstationer i Nederländerna led av nattstölder. I stället för att posta vakter och riskera deras säkerhet försökte en grupp utvecklare koppla pengar till nyutformade smartkort. Lastbilschaufförer som behövde komma åt stationerna skulle bära dessa kort istället för kontanter, och stationerna skulle inte ha papperspengar liggande. Detta kan ha varit det tidigaste exemplet på elektroniska kontanter, som har länkar till digitala valutor som vi känner dem idag.
Blindade kontanter
Ungefär samma tid, eller kanske till och med tidigare, experimenterade den amerikanska kryptografen David Chaum med en annan form av elektroniska kontanter. Han konceptualiserade en tokenvaluta som kunde överföras mellan individer både säkert och privat; återigen är likheterna med dagens kryptokurser valutor. Chaum utvecklade en så kallad "blinding formula" som skulle användas för att kryptera information som skickas mellan individer. "Blinded cash" kan således säkert överföras mellan individer, med en signatur på äktheten och förmågan att modifieras utan spårbarhet. Chaum grundade DigiCash för att implementera sitt koncept i praktiken flera år senare. Även om DigiCash gick i konkurs 1998 spelade de koncept som företaget framförde samt några av dess formler och krypteringsverktyg en viktig roll i utvecklingen av senare digitala valutor.
Webbaserade pengar
Under 1990-talet gjorde ett antal nystartade ansträngningar att främja DigiCashs mål. Av dessa var kanske företaget med den mest varaktiga inverkan på den bredare finansvärlden PayPal (PYPL). PayPal revolutionerade person-till-person betalningar online. Det gjorde det möjligt för individer att snabbt och säkert överföra pengar via webbläsaren. Genom att ansluta sig till eBay-gemenskapen säkrade PayPal en dedikerad användarbas som gjorde det möjligt att växa och frodas. Det är fortfarande en viktig betalningstjänst idag. PayPal inspirerade också sina imitatorer, inklusive företag som försökte tillhandahålla ett sätt att handla guld via webbläsaren. En av de mer framgångsrika av dessa operationer kallades e-guld, som erbjöd individer online-kredit i utbyte mot fysiskt guld och andra ädelmetaller. Detta företag stötte dock på problem med olika typer av bedrägerier och stängdes så småningom av den federala regeringen 2005.
B-pengar
1998 föreslog utvecklare Wei Dai ett "anonymt, distribuerat elektroniskt kassasystem" som kallas B-pengar. Dai föreslog två olika protokoll, inklusive ett som krävde en sändningskanal som var både synkron och oskadbar. I slutändan var B-pengar aldrig framgångsrika, och de var faktiskt helt annorlunda från bitcoin på många sätt. Ändå var det också ett försök till ett anonymt, privat och säkert elektroniskt kassasystem. I B-pengarsystemet skulle digitala pseudonymer användas för att överföra valuta via ett decentraliserat nätverk. Systemet inkluderade till och med ett medel för att upprätthålla avtal i nätverket också, utan användning av en tredje part. Även om Wei Dai föreslog en whitepaper för B-pengar, kunde den i slutändan inte få tillräckligt med uppmärksamhet för en framgångsrik lansering. Fortfarande hänvisade Satoshi till delar av B-pengar i sin bitcoin-whitepapper ungefär ett decennium senare, så B-pengarnas inverkan på den nuvarande manuella digitala valutan är obestridlig.
Bit guld
För att inte förväxla med det samtida guldbaserade utbytet av ett liknande namn, var Bit Gold ett annat elektroniskt valutasystem som går tillbaka till samma period som B-pengar. Bit Gold föresloges av Nick Szabo och kom med sitt eget proof-of-work-system som på vissa sätt speglas av dagens bitcoin-gruvprocess. Genom denna procedur sammanställdes lösningar kryptografiskt och publicerades sedan för allmänheten på ungefär samma sätt som en modern blockchain skulle fungera.
Den kanske mest revolutionära aspekten av Bit Gold-konceptet hade dock att göra med dess rörelse bort från centraliserad status. Bit Gold syftade till att undvika beroende av centraliserade valutadistributörer och myndigheter. Szabos mål var att Bit Gold skulle återspegla egenskaperna hos äkta guld och därigenom göra det möjligt för användare att helt eliminera mellanhanden. Bitguld, liksom B-pengar, lyckades i slutändan. Men det gav också inspiration för en stor grupp digitala valutor som skulle komma in på marknaden ett decennium eller mer efter introduktionen.
hashcash
Hashcash utvecklades i mitten av 1990-talet och var en av de mest framgångsrika digitala valutorna före bitcoin enligt The Merkle. Hashcash var designad för ett antal syften, inklusive minimering av e-postskräppost och förhindrande av DDoS-attacker, Hashcash öppnade upp ett brett utbud av möjligheter som bara skulle realiseras nästan två decennier senare. Hashcash använde en proof-of-work-algoritm för att hjälpa till att generera och distribuera nya mynt, ungefär som många samtida kryptokurser. I själva verket stötte Hashcash också på många av samma problem som dagens kryptokurser i dag; 1997, inför ett ökat behov av processorkraft, blev Hashcash så småningom mindre och mindre effektiv. Trots det faktum att det så småningom fizzled, såg Hashcash ett stort intresse för sin storhetstid. Många av elementen i Hashcash-systemet arbetade också in i bitcoins utveckling.
När bitcoin utvecklades 2009 lanserade det en ny generation av digitala valutor. Bitcoin skiljer sig från många av föregångare i sin decentraliserade status och sin utveckling av blockchain-teknik. Men det är svårt att föreställa sig skapandet av bitcoin, än mindre de hundratals andra digitala valutor som sedan har lanserats, utan de tidigare försöken med cryptocurrencies och elektroniska kontanter under decennierna innan bitcoin lanserades.
Att investera i kryptokurser och initiala myntutbud ("ICOs") är mycket riskabelt och spekulativt, och den här artikeln är inte en rekommendation från Investopedia eller författaren att investera i cryptocurrencies eller ICOs. Eftersom varje individs situation är unik, bör en kvalificerad professionell alltid konsulteras innan några ekonomiska beslut fattas. Investopedia lämnar inga garantier eller riktlinjer för informationen i denna information. Från och med det datum då denna artikel skrevs, äger författaren bitcoin och krusning.
