West Virginia lanserar en blockchain-baserad omröstningsprogram avsedd för militära trupper som tjänar utomlands. Med appen kommer trupper som är registrerade i staten och stationerade utomlands att ha möjlighet att rösta i valet under halvtidsperioden i november, enligt Bitcoin News.
Projektet, ett partnerskap mellan staten och Boston-baserade blockchain-projektet Voatz, är det första i sitt slag som når så långt. Men det finns också flera andra företag som avser att utforska användningen av mobilappar som röstningssystem. Med tanke på den senaste tidens oro i USA om ryska hackares aktiviteter under valet 2016 och ökad spänning när det gäller röstsäkerhet kan blockchainbaserade lösningar ge en bra utveckling.
Efterföljande framgång för tidigare statlig val
Tidigare i år planerade West Virginia statssekreterare Mac Warner enligt uppgift att testa en blockchain-baserad omröstningslösning för statens primär senat. Förutsatt att denna provkörning visade sig vara framgångsrik skulle staten tillåta alla 55 län att delta i den nya metoden för det kommande allmänna valet. Warners kontor rapporterade att inga problem hittades efter fyra revisioner av programvaran och efter att pilotvalprocessen ägde rum.
För piloten erbjöds blockchain-appen till militär personal från två specifika län och tjänade utomlands. För tillfället kommer blockchain-appen att vara begränsad till de som betjänar utomlands.
Fördelarna med appen
Appen är utformad för att ta itu med flera av de problem som orsakats av frånvaro-omröstningar som lämnats in av de som tjänar utomlands. Ett problem är det sena mottagandet av dessa omröstningar, både av frånvarande väljare och av staten efter att valurnorna lämnats in. Detta bromsar omröstnings- och tabelleringsprocesserna. En annan oro är väljarnas anonymitet. I vart och ett av dessa fall kan röstning via app hjälpa till att lösa dessa problem.
Trycka tillbaka
Det kanske inte är förvånande att det också finns en väsentlig pushback för idén att rösta via mobilapp. En representant för Center for Democracy and Technology har föreslagit att "mobilröstning är en fruktansvärd idé." Medan blockchain erbjuder en oföränderlig, offentlig bok som uppdateras i realtid och därigenom ökar effektiviteten och teoretiskt förbättrar säkerheten, är exemplet med blockchain-baserade cryptocururrency tillräckligt med anledning för att vissa kan tappa tanken på blockchain-appröstning.
Cryptocururrency har utsatts för intensiva hackor, bedrägerier och bedrägerier av olika slag. Med tanke på den avgörande vikten av att rösta, liksom den spända nationella debatten om valdagens säkerhet, är vissa helt enkelt inte villiga att införa en dramatisk förändring i omröstningsprocessen för närvarande. West Virginia har emellertid tagit ett avgörande första steg för att tillämpa blockchain-teknik på ännu ett område i det offentliga livet som behöver revideras och förnyas.
