Investeringar i olje- och gasindustrin innebär ett antal väsentliga risker, inklusive volatilitetsrisker för råvarupriser, minskning av utdelning för de företag som betalar dem, och möjligheten till ett oljeutsläpp eller en annan olycka under produktionen av olja eller naturgas. Långsiktiga investeringar i olje- och gasföretag kan dock också vara mycket lönsamma. Investerare bör förstå riskerna fullt ut innan de gör investeringar i sektorn.
Prisvolatilitetsrisk
Den huvudsakliga risken för investeringar i olje- och gassektorn är volatiliteten i priserna för råvarorna. Branschen har stött på en stor volatilitet under 2014 och 2015 på grund av en mängd råolja och naturgas. De höga utbuden har skadat aktiekurserna.
Priset på råolja sjönk kraftigt under denna tid. Olja gick från över 107 $ per fat i juli 2014 till cirka 42 $ i mars 2015. Naturgas följde också efter att gå från 4, 80 dollar per en miljon brittiska termiska enheter (mmBtu) i juni 2014 till cirka 2, 40 dollar per mmBtu från oktober 2105, en droppe av cirka 50%. Naturgas är ökänt för att vara mycket säsongsbetonat och flyktigt i sitt pris på grund av ökad efterfrågan under vintern. Men nedgången i priset på råolja fångade många utanför.
Hela sektorn har skadats av de lägre råvarupriserna, inte bara de företag som bedriver utforskning och produktion av olja. Tjänsteleverantörer och borrföretag inom oljefält har skadats av lägre efterfrågan på sina tjänster eftersom produktionsföretag inte kan tjäna så mycket intäkter på grund av de låga priserna.
Utdelningstider
Företag inom olje- och gassektorn betalar ofta utdelning. Dessa utdelningar gör att investeringar i dessa företag kan få regelbundna inkomster. Utdelningen är därför attraktiv för många investerare. Det finns dock en betydande risk att utdelningen kan sänkas om företaget inte kan tjäna tillräckligt med intäkter för att finansiera betalningarna till investerare. Denna risk är sammanflätad med de låga råvarupriserna. Om företag tjänar mindre intäkter från försäljningen av sina produkter är det mindre troligt att de kan finansiera regelbundna utdelningar, och det finns en större sannolikhet för en minskning.
Till exempel sänkte Seadrill, en operatör av borriggar, sin betydande utdelning i november 2014 och priset på beståndet sjönk med över 50%. Nedskärningen överraskade många investerare, och det belyser risken i samband med utdelning. Investerare i företaget tappade en vanlig utdelning och de tappade också en stor del av värdet på sina aktier.
Risk för oljeutsläpp
En annan risk i sektorn är att ett företag kan ha en olycka, till exempel ett oljeutsläpp. Denna typ av olycka kan leda till att ett företags aktiekurs går in i fritt fall.
BP såg sitt lager falla i kölvattnet av Deepwater Horizon-oljeutsläppet 2010. Beståndet handlades runt $ 60 före utsläppet och sjönk till så lågt som $ 26, 75, en nedgång på över 55%. Deepwater Horizon-oljeriggen exploderade och sjönk och lämnade en oljegusher på havsbotten som släppte över 4, 9 miljoner liter olja i Mexikanska golfen. Oljeutsläppet hade en allvarlig negativ inverkan på marina liv och livsmiljöer i viken. BP arbetar fortfarande med stämningar och andra frågor från händelsen år senare.
Däremot föll Exxons bestånd inte så mycket efter Valdez-händelsen 1989. Valdez-tankfartyget gick på land i Prince William Sound i Alaska och kastade över 11 miljoner fat olja i vattnet. Exxons lager sjönk med 3, 9% under de två veckorna efter utsläppet och det återhämtade dessa förluster efter en månad. Valdez-utsläppet frigav fysiskt mindre olja i vattnet. Fortfarande visar påverkan av Deepwater Horizon-spill på BP: s aktiekurs hur en sådan incident orsakar en stor nedgång på grund av tillgången på information i den anslutna åldern, tillsammans med påverkan av den 24-timmars nyhetscykeln. Möjligheten för framtida utsläpp eller andra incidenter kan vara en större risk än tidigare.
