Novartis (NVS) har kommit överens om att köpa USA-baserade AveXis Inc. (AVXS), en specialist på spinal muskelatrofi (SMA), för 8, 7 miljarder dollar.
I ett uttalande bekräftade den schweiziska läkemedelsgiganten att den kommer att betala 218 $ per AveXis-aktie och värdera det Bannockburn, Illinois-baserade företaget till 88% till sitt slutkurs på fredagen. Nasdaq-noterade AveXis sa att Novartis erbjudande representerade en premie på 72% till dess 30-dagars volymviktade genomsnittliga aktiekurs.
Novartis tror att förvärvet kan förvandla vård i SMA, en genetisk sjukdom som resulterar i tidig död eller livslång funktionsnedsättning och utöka sin position som marknadsledande inom genterapi och neurovetenskap. Företagets nyligen installerade VD Van Narasimhan tillade att AVXS-101, en av de viktigaste produkterna som AveXis utvecklar, har potentialen att vara ”den första någonsin genersättningsterapi” för SMA.
I ett konferenssamtal med journalister, rapporterat av Reuters, sa Narasimhan att läkemedlet har ”en toppförsäljningspotential på flera miljarder dollar.” Novartis uppskattar att en av varje 6 000-10 000 barn som är födda påverkas av någon form av SMA.
"Det föreslagna förvärvet av AveXis erbjuder en extraordinär möjlighet att omvandla vård av SMA, " sade Narasimhan. "Vi tror att AVXS-101 kan skapa en livstid av möjligheter för barn och familjer som påverkas av detta förödande tillstånd. Förvärvet skulle också påskynda våra strategi för att fortsätta med hög effektivitet, förstklassiga terapier och bredda vårt ledarskap inom neurovetenskap. ”
Förvärvet har redan godkänts av styrelserna för båda företagen och förväntas finansieras av de 13 miljarder dollar som Novartis nyligen har samlat in genom att sälja en andel på 36, 5% i sitt joint venture för konsumenthälsa till GlaxoSmithKline (GSK). GSK-aktieägare har ännu inte godkänt den aktuella affären, även om Novartis ledningsgrupp är övertygad om att AveXis-transaktionen kommer att stängas i mitten av detta år.
Tillskottet av AveXis förutspås väsentligt öka Novartis försäljning, vilket leder till en efterföljande ökning av vinst och resultat per aktie till 2020. Innan dess varnade det schweiziska företaget att affären kommer att tynga på grundläggande rörelseintäkter på grund av extra forskning och utvecklingskostnader.
