Eventualförpliktelser, när de är närvarande, är mycket viktiga revisionsposter eftersom de normalt representerar risker som lätt missförstås eller avskedas. För företag i USA sätter Financial Accounting Standards Board, eller FASB, specifika kriterier för hur ansvarsförbindelser ska bedömas, redovisas och granskas. Revisorer förväntas tillämpa erkännande, mätning och informationskriterier per FASB-redovisningsstandardskodifiering.
Betydelsen av korrekt avslöjande av ansvarsskyldighet
Eventualförpliktelser är de framtida utgifter som kan uppstå. Vanliga exempel inkluderar rättegångar, garantier på företagets produkter och ouppgjorda skatter. På grund av de risker de medför och den ökade frekvensen som de uppstår i samtida finanser bör ansvarsförbindelser noggrant övervägas av alla privata och statliga revisorer. Kreditvärderingsinstitut, borgenärer och investerare förlitar sig på revisioner för att exponera dolda risker för motparter. Den motsatta risken finns också. Ett företag kan överdriva sina eventualförpliktelser och skrämma bort investerare, betala för mycket ränta på sin kredit eller misslyckas med att expandera tillräckligt av rädsla för förlust.
Betydelsen av revisioner
Granskningar skyddar integriteten i finansiell information. Förtroende, rykte och rättvis handel är avgörande delar i varje affärstransaktion, men de är ännu viktigare när man handlar med värdepapper och stora lån mellan parter utan arbetsrelationer. Revisorn håller ett öga på oförklarade eventualförpliktelser. Om företagets påståenden bekräftas och visar sig vara rimliga kan revisoren sedan validera den information som presenteras för allmänheten. Om vissa skulder av någon anledning noterades felaktigt eller utelämnats eller om skatter inte lämnades korrekt, är revisoren ansvarig för att korrigera dessa fel och varna de behöriga myndigheterna.
Granska eventualförpliktelser i en revision
En revisor ska aldrig anta att företagsledningen alltid har upplyst alla eventualförpliktelser. Detta gäller särskilt med juridiska kostnader och ouppgjorda skatter. Revisorer har befogenhet att granska alla interna Revenue Service, eller IRS, rapporter för eventuella outtäckta skatteskulder. Alla juridiska kostnader ska åtföljas av underlag.
En revisor kanske inte alltid är en tillräcklig rättslig myndighet i ett specifikt ämne för att förstå sannolikheten för utgifterna. Legalisten kan också skrivas för att vara avsiktligt stöt. I sådana fall kan revisor granska prejudikat eller samråda med en expert innan dom fattar beslut om eventuella eventualiteter.
Väsentlighet och sannolikhet
För eventualförpliktelser är en eventuell kostnad endast väsentlig om den representerar en betydande inverkan på företagets ekonomi. Till exempel är ett ansvar på 1 000 USD inte väsentligt för Berkshire Hathaway, även om det hade 95% risk för att inträffa. När väsentligheten har fastställts är det upp till företaget, och revisoren, för det andra att avgöra om ansvarsförhållandets realisering är avlägsen, rimligt möjlig eller sannolik.
FASB tillåter revisorer att använda sitt bästa omdöme när de beslutar mellan de tre sannolikhetsnivåerna. Stora ansvarsförbindelser kan dramatiskt påverka ett företags förväntade framtida lönsamhet, så denna bedömning bör utvisas försiktigt. Alla viktiga fotnoter måste läggas till i balansräkningen.
