De första amerikanska företagen utvecklades på 1790-talet och blev nästan omedelbart viktiga institutioner i den unga nationens ekonomi. Även om det fanns företag i Europa i början av 1800-talet - särskilt i Storbritannien och Nederländerna - tog inget land åt företagets utveckling som USA.
De första företagen
Små bankföretag fanns under de första åren efter den amerikanska revolutionen. De flesta historiker noterar dock att det första viktiga industriföretaget var Boston Manufacturing Co. 1813. Dess affärsmodell importerades från Storbritannien, där textilföretag hjälpte till att gnista den första industriella revolutionen tre årtionden tidigare.
Företag kan samla in kapital från olika källor, vilket skulle ge en viktig mekanism för både sparare och producenter. Rösträtten var mycket mindre skyddade under de första åren genom processer för att "gradera" vissa aktieägare, men företagen förkroppsligar fortfarande en ny typ av investering.
I slutet av andra världskriget skapades en period av en aldrig tidigare skådad amerikansk företags hegemoni tills den japanska konkurrensen ökade på världsmarknaderna på 1980-talet.
Förstå företagens roll i Amerika
Företag har spelat en avgörande, om inte kontroversiell, roll i USA: s ekonomiska, politiska och kulturella identitet. Enkel åtkomst till kapital och affärsutveckling som tillhandahålls av företagsstrukturen var drivkraften bakom den amerikanska industrirevolutionen på 1820-talet. USA blev världens största innovatör och en av dess ledande ekonomiska makter under "Gilded Age", eftersom senare hälften av 1800-talet kallades. Företagsutvecklingen fick ett slag mot 1900-talets början med införandet av antitrustlagstiftningen, men det återhämtade sig snabbt.
Företagets struktur har förändrats under sin mer än 200-åriga historia. En del av denna utveckling tillskrivs en ny förståelse av framgångsrika modeller för företagsstyrning över tid. Andra förändringar kan hänföras till införandet av statliga bestämmelser, samt kunniga aktieägarkrav och utländsk konkurrens. De akademiska effekterna av företags teori och rollen för ansvarsfullt styrande har också blivit stora i företagens utveckling.
Den förgyllda åldern
Mark Twain kallade decennierna efter inbördeskriget "Gilded Age". Det var en period som dominerades av politisk skandal och "Robber Barons", tillväxten av järnvägar, ekonominering av olja och elektricitet och utvecklingen av USA: s första jätten - nationella och till och med internationella - företag.
Företag tog fart i USA under denna tid, delvis eftersom de var enkla att bilda, och de flesta stater tillät fri införlivande och krävde endast en enkel registrering.
På 2000-talet finns det avgifter förknippade med att bilda ett företag, till skillnad från under den förgyllda åldern.
Vissa rika företag blev snart hyresökande, vilket förstärkte Henry Kleys idé om statsstödd industrialisering. Historikern Charles A. Beard skrev att statliga gåvor tenderade att gå till de största investeringarna. Ironiskt nog var de två största namnen i amerikansk företagshistoria, John Rockefeller och Andrew Carnegie, anmärkningsvärda för att kämpa mot regeringens gynnar och subventionerade konkurrenter.
Amerikanernas åsikter från företag sjönk efter börsen krasch 1929. I allmänhetens mening tycktes Big Business, särskilt den finansiella sektorn, vara skylden för det stora depressionen. Förstärkningen av detta känsla var boken "The Modern Corporation and Private Property" som publicerades 1932, där författarna Adolf Berle och Gardiner Means hävdade att de som lagligen har ägande över offentliga företag (det vill säga aktieägarna) har separerats från sina kontroll, lämna ledningen och styrelseledamöterna att manipulera företagens resurser till sin egen fördel utan effektiv granskning.
Period efter andra världskriget och 2000-talet
Men den offentliga uppfattningen om företag återhämtade sig efter andra världskriget. Efter 1945 var Amerika den enda stora industriella makten som inte blev förstörd av krig. Amerikanska företag växte utan stora utmaningar i årtionden. Denna upphöjda status utmanades så småningom av multinationella japanska och tyska företag på 1980- och 1990-talet. Ett decennium eller mer senare befann sig många företag inblandade i finansiella skandaler, som Freddie Mac och AIG, vilket ledde till förlust av miljarder dollar.
Två tredjedelar av amerikanerna har ett positivt yttrande från större företag och har ännu mer positiva åsikter om småföretag, enligt Public Affairs Councils 2015 Public Affairs Pulse Survey. Organisationen rapporterar att "medan människor tycker att stora företag tillhandahåller användbara produkter och tjänster och betjänar kunderna bra, är de kritiska mot företag för att betala höga verkställande lön och inte göra tillräckligt för att skydda miljön, skapa jobb och stödja samhällen."
