Sent i förra veckan gjorde Greenlight Capitals grundare David Einhorn rubriker när han förutspådde att Tesla (TSLA) skulle rapportera en "stor intäkt och intäktsbesvär" för årets fjärde kvartal. Detta är inte första gången som Einhorn kommer ut offentligt mot Elon Musks nyhetscykeldominerande företag: tidigare i år gjorde Einhorn en show om att återlämna sin Tesla Model S, och ungefär samtidigt som miljardärens hedgefondförvaltare fastnade med sin korta satsade på Tesla även när priset på elbilstillverkaren steg och kostade Greenlight avsevärt.
Einhorns senaste volley inkluderar en hänvisning till miljardärens mest berömda baissmässiga samtal: hans satsning mot Lehman Brothers vid finanskrisen. Det är lätt att se Einhorns jämförelse av Tesla med Lehman Brothers som på något sätt det starkaste argumentet han kan göra mot biltillverkaren. När allt kommer omkring var det Einhorns framstående insats mot Lehman som lanserade honom i den övre delen av hedgefondförvaltare.
"Bedrägeri är på väg att fånga upp"
I ett brev till investerare föreslog Einhorn att "som Lehman, tror vi att bedraget är på väg att komma ikapp TSLA." Han tillade att "Lehman hotade korta säljare, vägrade att samla in kapital (det köpte till och med tillbaka aktier) och ledningen föreslog offentligt att det skulle gå privat. Månader senare betalade aktieägare, borgenärer, anställda och den globala ekonomin ett stort pris när ledningens hänsynslösa beteende ledde till konkurs."
Implicit i denna beskrivning av Lehman Brothers verksamhet under 2008 är en jämförelse med Musk och Tesla. För månader sedan vänder Elon Musk på huvudet när han spekulerade på nätet att han kanske skulle ta Tesla privat. Efterdyningarna av det och andra beslut har nu tvingat Musk från sin position som ordförande i företaget, även om han förblir VD.
Einhorn talade berömt i maj 2008 på Ira W. Sohn Investment Research Conference och delade sin tro på att Lehman Brothers var en risk för det bredare finansiella systemet och bekräftade att hans företag var kort investeringsbanken vid den tiden.
Hur mycket påverkan har Einhorn?
En fråga som återstår är exakt hur stor påverkan Einhorns uttalanden har på priset på Tesla-aktier. CNBC påpekar att TSLA sjönk med 7, 1% på fredagen, även om i vilken utsträckning det berodde på Einhorns brev och i vilken utsträckning det kan bero på andra faktorer, inklusive Elon Musks tweets som hånar US Securities and Exchange Commission, är oklart.
För sin del har Musk spottat korta säljare som Einhorn via sociala medier tidigare, och Einhorns meddelande är på något sätt att återvända. Einhorn anklagade Musk för att ha ”bluffat” om Teslas ekonomiska ställning. Einhorn tillade att "det finns många paralleller till TSLA. År 2013 var TSLA på väg att misslyckas… TSLA: s kassareserver föll till en farligt låg nivå och VD Elon Musk i hemlighet och desperat försökte sälja företaget." Einhorn tillade att "snarare än att meddela sanningen till aktieägarna, bluffade Musk sig igenom krisen."
