Cryptocurrency-marknaderna var mestadels tyst även när ledare mötte vid World Economic Forum i Davos, Schweiz, talade om behovet av att reglera cryptocurrencies.
Priset för en enda bitcoin svävade mestadels inom intervallet mellan 11 000 och 12 000 dollar under det senaste dygnet. Klockan 13:57 UTC var priset för en enda bitcoin 11 233, 86 dollar, en minskning med 1, 51% från för 24 timmar sedan. Bitcoin hade nått en höjd av $ 11, 695, 92 tidigare i morse.
Ripples problem fortsatte att föröka sig efter att Bloomberg publicerade en rapport som hävdade att bankerna inte var intresserade av sitt mynt, XRP. Från detta skrivande sjönk XRP med 4, 5% från en dag sedan och handlas till $ 1, 33. Det har minskat med 41, 1% från början av året.
Stellar, som delar sin underliggande teknik med Ripple, har rört sig i motsatt riktning. Med en ökning med 10, 5% från priset för 24 timmar sedan var det den största vinnaren bland de 10 mest handlade kryptokurserna. Värderingen för cryptocurrency-marknaderna uppgick till 554, 4 miljarder dollar klockan 14:06 UTC.
Davos Musings och reglering i Kina
Cryptocururrency var ett hett samtalstema bland framstående bankirer och politiker samlade på World Economic Forum i Davos. Den amerikanska finansministeriet Steven Mnuchin upprepade sin tidigare inställning och sa att han främst var intresserad av att förhindra att bitcoin skulle användas för ”olagliga ändamål.”
IMF-chefen Christine Lagarde delade Mnuchins oro. "Det faktum att anonymiteten, bristen på insyn och hur den döljer och skyddar penningtvätt och finansiering av terrorism och alla slags mörka affärer är helt enkelt inte acceptabelt, " sade Lagarde. På liknande sätt sade Storbritanniens premiärminister Theresa May att hon skulle titta noga på bitcoin och cryptocurrencies "på grund av hur de används, särskilt av brottslingar."
Bankirer kom ut på sidan av blockchain-tekniken, som de sa hade breda tillämpningar inom finanssektorn. Till exempel sade BlackRock-ordföranden Larry Fink att blockchain-tekniken var "verklig och det kommer att förändra hur vi gör våra affärer, och vi bör inte vända ryggen på det."
Samtidigt gav Yang Dong, chef för Center for Financial Technology i Kina, antydan till den form som förordningar kan ta i Kina, ett land som var världens största handelsplats för kryptokurser fram till förra året. Han sa att ICO: er kan regleras som värdepapper eller program för crowdfunding av aktier. Enligt honom kan ett pilotprogram för aktieförsäkringskampanjer lanseras av Kinas säkerhetsreglerande kommission i framtiden.
Ökad reglering av kryptokurser förväntas föra fler institutionella handlare till sin vikt och därmed minska prisvolatiliteten och locka gemensamma investerare. Det kommer också att ta bort dåliga spelare från ekosystemet. Det kan emellertid också spela ett slut på innovation inom den framväxande industrin.
Fallet av Tether
Tether är en altcoin som handlas i paritet med den amerikanska dollarn. Enligt grundarna stöds den virtuella valutan av ett utbud av fysisk valuta (i detta fall fysiska dollar).
Varje gång Tether gör en nyemission av sina mynt, placeras ett motsvarande belopp på dollar på ett bankkonto någonstans. Förutsättningen här är att skapa stabilitet på en annars flyktig cryptocurrency-marknad genom att upprätta likvärdighet med en fiat-valuta. Det fungerade också som en brovaluta för investerare som ville konvertera sina bitcoins till amerikanska dollar utan att medföra betydande omkostnader.
På senare tid har Tether alltmer kommit under ett moln på grund av en hack förra året (under vilken det krävde en förlust på 31 miljoner mynt) och dess dumma anknytningsförhållande med Bitfinex, utan tvekan världens största utbyte efter handelsvolym.
En ny rapport lägger ytterligare fast Tether och hävdar att dess (icke-befintliga) utbud av dollar har ökat bitcoin-priset på Bitfinex, vars kapitalisering ökade till följd av emissionen. Rapportens författare, som valde att vara anonym av rädsla för ett återfall, analyserade Bitfinex-data från 29 mars 2017 till 4 januari 2018 och fann fall där en ny myntutgåva av Tether till Bitfinex plånbok resulterade i en priskopp för Bitcoin. "Vår tolkning av uppgifterna antyder att Tether kan stå för nästan hälften av bitcoin's prisökning", skriver författaren.
För deras del släppte Tether och Bitfinex en översikt över konton den 15 september 2017. Men den skyddade denna frisläppande genom att hävda att den inte utgjorde ”en revision eller attestering, som skulle innehålla ett betydligt utvidgat förfarande och ta betydligt mer tid att slutföra. ”
I ett nyligen inlägg hävdar Zhao Dong, Bitfinex-aktieägare, att Tether's bankkonto innehade 1, 8 miljarder dollar medan Bitfinex ägde 1, 1 miljarder dollar. Under tiden har ett New York-baserat revisionsföretag tagit Bitfinex från sin lista över revisionskunder.
Teters problem har lämnat marknaden öppen för ytterligare ett "stablecoin." Grundaren av TrueUSD hävdar att investerare kan vara "in och ut" av en handel inom några sekunder. Cryptocurrency har partnerbanker för att säkra sina säkerheter och använder standardiserade förfaranden, till exempel KYC, för att verifiera innehavarens identitet.
