Apple Inc.s beslut (AAPL) tidigare i år att spruta sitt enorma kontantvind för att köpa tillbaka sina egna aktier har kommit tillbaka till att hemsöka det.
Liksom mycket av företag i Amerika firade iPhone-tillverkaren republikanernas skattesänkning genom att spendera rekordbelopp på återköp av aktier. Tyvärr, för Apple och dess kamrater, gjordes dessa inköp under höjden av tjurmarknaden och innan marknaden kraschade.
Apple spenderade nästan 62, 9 miljarder dollar på återköp under de första nio månaderna 2018, vilket gjorde det till en av de största återköparna på marknaden. Spola fram till slutet av året och samma aktier är nu värda bara 54 miljarder dollar, rapporterade The Wall Street Journal, vilket representerar en förlust på ungefär 9 miljarder dollar, baserat på bolagets aktiekurs på torsdag eftermiddag på 151 $.
Enligt säkerhetsanmälningar betalade Apple så högt som 222 $ per aktie för att köpa tillbaka sitt eget lager, nära den 3 oktober-toppen på 232 $.
Industrins insiders berättade för tidningen att Apples felaktiga återköp av aktier fungerade som en viktig påminnelse om att iPhone-tillverkaren gjorde ett misstag för att investera sina skattebesparingar i återköp. De hävdade att företaget borde ha använt pengarna för att återinvestera i sin verksamhet, höja anställdas lön eller för att bankrulle högre utdelning.
"Om de gjorde ett förvärv som minskade i värde så mycket, skulle människor vara uppe i vapen, " säger Nell Minow, vice ordförande i ValueEdge Advisors, ett konsultföretag för företagsledning. "De har ett jobb, och det är att utnyttja kapital väl."
Tidningen heter också Wells Fargo & Co. (WFC), Citigroup Inc. (C) och Applied Materials Inc. (AMAT) som företag som återköpte aktier som sedan dess minskat i värde med miljarder.
Återköp av aktier har överträffat utdelningar som det mest populära sättet för företag i Amerika att belöna investerare sedan Ronald Reagans Securities and Exchange Commission upphävde ett förbud mot dem 1982.
Företag köper vanligtvis tillbaka sitt lager när de ser det som undervärderat. Återköp tjänar bland annat till att öka värdet på företag genom att minska antalet utestående aktier på marknaden.
Kritiker har beskrivit denna process som ett vilseledande sätt att konstgjord lyfta värderingar och belöna chefer, av vilka många kompenseras när de når vissa aktiekursmål.
