Micron Technology Inc. (MU) planerar att köpa ut Intel Corp.s (INTC) andel av deras joint venture för flashminne.
I ett pressmeddelande sade chipmakaren att den beslutade att utöva sin rätt att ta full kontroll över IM Flash Technologies när alternativet blir tillgängligt 1 januari 2019. Affären, som förväntas ta mellan sex och 12 månader att slutföra, kräver Micron betalar 1, 5 miljoner dollar kontant och ytterligare 1 miljon dollar för att täcka Intels skuld i företaget.
De två chipmakarna bidrog initialt med cirka 1, 2 miljarder dollar vardera när de startade IM Flash 2006, enligt Reuters. Vid ett konferenssamtal, rapporterat av MarketWatch, sa Micron CFO Dave Zinsner Micron kommer att finansiera utköpet från fritt kassaflöde, och tilllade att affären inte kommer att störa sin plan att köpa tillbaka sina egna aktier.
"Vi körde beräkningen om det var en bra affär och vi tycker att det här är mycket bra, " sade Zinsner och tilllade att 6 miljarder dollar redan hade investerats i IM Flash: s Lehi, Utah-baserade anläggning.
Potentiell speländringsteknologi
IM Flash gör 3D XPoint, en minneslagringsteknologi utformad för att förvandla enorma mängder data till värdefull information i realtid. 3D XPoint har beskrivits som bättre än dynamiskt RAM och NAND-blixt och en idealisk lösning för att förbättra lagringsprestanda och minska serverminneskostnaderna. Om allt går i plan, bör bristen på konkurrens se teknikkommandona höga vinstmarginaler.
Under sina tidiga dagar förväntades tekniken inleda en ny guldålder för minnesberäkning. Men partnerskapet mellan Micron och Intel började långsamt lossna, först när Intel sålde sina andelar i IM Flash-laboratorier i Singapore och Virginia redan 2012 och sedan när de två företagen i juli meddelade sitt beslut att driva 3D XPoint självständigt.
Intel tros vilja ut, eftersom efterfrågan på tekniken den använder 3D XPoint i, Optane SSD: er, har kämpat för att generera mycket efterfrågan. Micron har under tiden ambitiösa planer för att använda tekniken på olika slutmarknader, inklusive fordon, mobila enheter och olika nya applikationer.
"Microns förvärv av IM Flash visar vår starka tro att 3D XPoint-teknik och andra nya minnen kommer att ge en unik differentierare för företaget och vara en viktig lösning för nya datahungande applikationer, " säger Micron VD och koncernchef Sanjay Mehrotra. "Denna investering ger Micron en etablerad utvecklings- och tillverkningsanläggning och en högkvalificerad arbetskraft med en stark erfarenhet av innovation och genomförande."
Vad kommer härnäst?
Micron kommer att lansera sina egna 2nd Generation 3D XPoint-baserade produkter i slutkalendern 2019. Chipsmakaren är också skyldig att sälja 3D XPoint-minneskivor till Intel i upp till ett år efter det att transaktionen stängs till förutbestämda priser.
Boise, Idaho-baserade Micron förväntar sig inte att transaktionen kommer att påverka dess finansiella resultat eller ändra sina finansiella utgifter för 2019.
