På grund av den virtuella valutans unika karaktär finns det några inneboende fördelar med transaktioner genom bitcoin över fiatvalutor. Även om det är över ett decennium gammalt, förändras det digitala valutalandskapet ständigt, med de flesta tokens som inte testas som ett utbytemedium, och användare bör vara noga med att väga sina fördelar och risker. Som sagt, bitcoin är utformat för att erbjuda användare en unik uppsättning fördelar jämfört med andra betalningsmetoder. Vi tittar närmare på de nedan, men innan vi gör det kommer det att vara bra att utforska vad bitcoin är. Genom att bättre förstå hur bitcoin designades kommer det att vara lättare att se vilka fördelar det är att använda bitcoin för betalningar.
Vad är Bitcoin?
Bitcoin är ett decentraliserat, peer-to-peer cryptocurrency-system som är utformat för att tillåta onlineanvändare att bearbeta transaktioner genom digitala växlingsenheter som kallas bitcoins (BTC). Startade 2009 av en mystisk enhet med namnet Satoshi Nakamoto, och Bitcoin-nätverket har kommit att dominera och till och med definiera cryptocurrency-utrymmet, leka en legion av altcoin-följare och för många användare representera ett alternativ till statliga platta valutor som amerikanska dollarn eller euron eller rena handelsvalutor som guld- eller silvermynt.
Varför behovet av bitcoin i första hand, om det redan finns så många traditionella sätt att göra betalningar? Ett viktigt element i bitcoin är dess decentraliserade status, vilket betyder att den inte kontrolleras eller regleras av någon central myndighet. Detta skiljer omedelbart det från fiatvalutor. Bitcoin-betalningar behandlas via ett privat nätverk av datorer länkade via en delad huvudbok. Varje transaktion registreras samtidigt i en "blockchain" på varje dator som uppdaterar och informerar alla konton. Blockchain fungerar som en distribuerad huvudbok och undanröjer behovet av någon central myndighet att hålla sådana register.
Bitcoins utfärdas inte av en centralbank eller statligt system som fiatvalutor. Snarare "bryts" bitcoins antingen av en dator genom en process för att lösa alltmer komplexa matematiska algoritmer för att verifiera transaktionsblock som ska läggas till blockchainen, eller så köpte de med vanliga nationella pengevalutor och placeras i en "bitcoin-plånbok" som åtkomst oftast via en smartphone eller dator.
Fördelarna med Bitcoin
Nu när vi har sett en kort överblick över vad bitcoin är, kan vi bättre förstå hur detta ledande cryptocurrency ger potentiella fördelar för sina användare.
1. Användarautonomi
Den främsta dragningen av bitcoin för många användare, och faktiskt en av de centrala kriterierna för cryptocurrencies mer generellt, är autonomi. Digitala valutor tillåter användare mer autonomi över sina egna pengar än fiatvalutor gör, åtminstone i teorin. Användare kan kontrollera hur de spenderar sina pengar utan att hantera en mellanhandsmyndighet som en bank eller regering.
2. Diskretion
Bitcoin-inköp är diskreta. Om inte en användare frivilligt publicerar sina Bitcoin-transaktioner, är hans köp aldrig förknippade med hans personliga identitet, ungefär som endast köp av kontanter och kan inte lätt spåras tillbaka till honom. Faktum är att den anonyma bitcoin-adressen som genereras för användarköp ändras med varje transaktion. Detta betyder inte att bitcoin-transaktioner verkligen är anonyma eller helt ospårbara, men de är mycket mindre lätt kopplade till personlig identitet än vissa traditionella betalningsformer.
3. Peer-to-peer-fokus
Betalningssystemet bitcoin är rent peer-to-peer, vilket innebär att användare kan skicka och ta emot betalningar till eller från någon i nätverket runt om i världen utan att kräva godkännande från någon extern källa eller myndighet.
4. Avskaffande av bankavgifter
Även om det betraktas som standard bland cryptocurrency-utbyten för att ta ut så kallade "maker" och "taker" -avgifter, samt tillfälliga insättnings- och uttagskostnader, är bitcoin-användare inte underkastade litania av traditionella bankavgifter förknippade med fiatvalutor. Detta innebär inget kontounderhåll eller minimibalansavgifter, inga kassakostnader och inga återlämnade insättningsavgifter, bland många andra.
5. Mycket låga transaktionsavgifter för internationella betalningar
Standardöverföringar och utländska inköp innebär vanligtvis avgifter och växlingskostnader. Eftersom bitcoin-transaktioner inte har några mellanhänder eller statliga engagemang hålls kostnaderna för transaktion mycket låga. Detta kan vara en stor fördel för resenärer. Dessutom sker varje överföring av bitcoins mycket snabbt, vilket eliminerar besväret med typiska behörighetskrav och väntetider.
6. Mobila betalningar
Liksom med många betalningssystem online kan bitcoinanvändare betala för sina mynt var de än har tillgång till internet. Detta innebär att köpare aldrig behöver resa till en bank eller butik för att köpa en produkt. Till skillnad från onlinebetalningar som görs med amerikanska bankkonton eller kreditkort är personlig information inte nödvändig för att slutföra någon transaktion.
7. Tillgänglighet
Eftersom användare kan skicka och ta emot bitcoins med endast en smartphone eller dator, är bitcoin teoretiskt tillgängligt för användare av användare utan tillgång till traditionella banksystem, kreditkort och andra betalningsmetoder.
