Google (GOOG) har blivit ett monopol i Internet-sökning, men förutom detta segment är det inte ett monopol. Att använda Google för att navigera på webben förblir den föredragna metoden som de flesta hittar information online. Google är dock långt ifrån ett monopol när det gäller hela utbudet av internettjänster. Uppfattningen av att Google är ett monopol härrör från det faktum att det råkar ha dominans inom det mest lukrativa området på Internet.
Från Upstart till Juggernaut
Googles monopol kommer inte från tvång eller konkurrensbegränsande praxis. Istället härleds det från att erbjuda en överlägsen produkt. På Internet finns det lite hinder för inträde så vem som helst kan sätta upp konkurrens till låg kostnad. Genom Googles historia har många välkapitaliserade företag försökt brottas från marknadsandelar. Den mest aggressiva och senaste konkurrenten var Microsofts (MSFT) Bing. Till och med Google var en gång ett uppskattat företag som slog ut miljarder dollar som Microsoft och Yahoo (YHOO), som var dominerande i Internet-sökningar.
Google tjänar pengar på sökningar genom att sälja reklam som baseras på sökord. Annonserna är mer kraftfulla än traditionell reklam eftersom de kan riktas av intresse och geografi. Annonsörer gillar programmet eftersom de kan få feedback i realtid om deras annonsers effektivitet och engagemang. Detta fortsätter att vara ryggraden i Googles verksamhet och dess största inkomstkälla.
2014 hade Google knappt 60 miljarder dollar i intäkter med nästan 90% från sökningar. Från 2015 hade Google 75% marknadsandel i sökningar. Människor använder Google för att söka nästan 13 miljarder gånger per månad, vilket är i genomsnitt 26 sökningar per person per år. Det finns väldigt få produkter i världen med denna allestädes närhet och dominans. Trots dessa imponerande siffror är det inte rättvist att kalla Google ett monopol, eftersom det inte undertrycker konkurrensen. Det finns inga väsentliga hinder för inträde, och kunder har inga betydande transaktionskostnader för att byta tjänster.
Kämpar för att hålla dig på topp
Dessutom förblir Internet i sin spädbarn. Spredningen av Internet och det sätt på vilket det har kommit in i människors vardag och aktiviteter är ett under. Att förutsäga framtiden är omöjligt, liksom vinnare och förlorare. Nya företag kommer från ingenstans, som Google gjorde för mindre än 20 år sedan. Det största hotet mot Google och andra internetföretag är mindre troligt att det är en välfinansierad konkurrent men istället en tonåring som leker med kod i källaren.
Google är väl medveten om denna verklighet och fortsätter att använda kassaflöden som kommer in från sökningar för att investera i andra företag. Några av dessa satsningar har varit misslyckanden, till exempel Google Glass eller Google Plus, dess spridning till sociala medier. Vissa av dess satsningar som Android, Chrome, Gmail och YouTube har dock visat sig vara framgångar när det gäller användarengagemang och behålla. Även med denna dragkraft har Google inte kunnat tjäna pengar på dessa erbjudanden. Istället tillåter Google-sökning kontantko företaget att förbli tålmodig medan det strävar efter sina breda strategiska mål.
På dessa marknader engagerar Google intensiv konkurrens med några av sina konkurrenter. När det gäller mobila operativsystem konkurrerar Googles Android med Apples (AAPL) iOS. Medan Google vinner med en marknadsandel mäter Apple bättre när man tittar på marginaler. Google är beredd att bryta jämnt eller förlora pengar på dessa projekt medan det får marknadsandelar. Microsoft fortsätter också att hälla in miljarder dollar i reklam för att marknadsföra Bing.
Ett annat hot mot Google är Facebook (FB), som har blivit dominerande i sociala medier. Facebook har planer på att föra innehållsskapare till sin egen plattform, vilket negerar behovet av att till och med ha en webbplats. Många Facebook-användare tillbringar huvuddelen av sin tid på webbplatsen. Facebook använder sina algoritmer och sociala rekommendationer för att hitta innehåll som användare tycker är engagerande. Naturligtvis om denna strategi blir framgångsrik kan det göra att sökningen blir mindre lukrativ för Google, eftersom människor skulle spendera mer tid på sociala medier och mindre tid på Internet.
