Konsumentprisindex (CPI) mäter mat; drycker; hus; kläder; transport; Sjukvård; rekreation; utbildning och kommunikation; och andra varor och tjänster. Det är en av de mest använda ekonomiska indikatorerna för att mäta inflationen i Förenta staterna, eftersom den beräknar kostnadsändringen på ett paket konsumentvaror och tjänster över tid. Inflationen visar förändringen i dollarens köpkraft. Högre försäljningspriser indikerar en minskning av konsumentköp och en ökning av inflationen, vilket så småningom leder till justeringar i inkomst och levnadskostnader - en process som kallas indexering.
KPI delas upp i två underkategorier för att mäta prisförändringar på inhemska och importerade konsumentrelaterade tjänster. Invånare i stads- eller storstadsområden, inklusive yrkesverksamma, egenföretagare, fattiga, arbetslösa och pensionerade, mäts med hjälp av konsumentprisindexet för alla urbana konsumenter (CPI-U). Stadslönearbetare och kontorsarbetare mäts med hjälp av konsumentprisindexet för arbetare för arbetare i stadslön och kontorister (CPI-W), en mer specifik kategori som lutar sig mer mot aktiva arbetare och de i lägre sociala klasser
Eftersom KPI inte inkluderar landsbygdsområden eller icke-storstadsområden, jordbruksfamiljer, medlemmar av de väpnade styrkorna och de i institutioner som fängelser och mentalsjukhus, använder US Bureau of Labor Statistics (BLS) ytterligare index för att mäta inflationen. Producentprisindex (PPI), som mäter den inhemska produktionen av råvaror och tjänster, fungerar som en ledande indikator för KPI; när producenterna möter inflationen överförs ökningen av sina produktionskostnader till detaljhandlarna och konsumenterna.
Följaktligen fungerar PPI som ett verkligt mått på produktionen; det påverkas inte av konsumenternas efterfrågan. Bruttonationalproduktets deflator mäter de sammanlagda priserna på alla varor och tjänster som produceras av hela nationen och omfattar KPI och PPI-statistiken. KPI är ett bra index för att mäta inflationen, men för en mer exakt och omfattande åtgärd krävs också PPI och BNP-deflatorn.
