Att förklara och betala utdelning har inget direkt att göra med nuvarande vinst per aktie (EPS). Ett företag vars EPS är lägre än sin utdelning under innevarande år kan komma att komma från en rad mer lönsamma år, med högre EPS, från vilken det har avsatt kontanter för att betala framtida utdelningar.
Många välkända Fortune 500-företag har betalat utdelning under år där de visade negativt resultat per aktie.
De enda riktiga siffrorna som är viktiga för att betala utdelning är "behållen vinst" och tillgängliga kontanter. Ur ledningssynpunkt är det mycket meningsfullt att behålla en del av aktieägarnas vinst kvartalsvis eller årligen. Att ha en stor behållen vinstbalans gör att ett företag kan betala jämn utdelning utan negativa överraskningar. Dessutom kan företaget hålla kontanter till hands för att återinvestera i sin framtida expansion.
På en relaterad anmärkning inser inte många investerare att ett företags resultat per aktie beräknas efter att de högre avkastningen har förts ut. Med andra ord kan en stor del av ett företags utdelningskostnader redan återspeglas i det EPS-nummer som de flesta investerare ser på.
