Airbus SE överväger en ny lastmodell för att tävla mot erbjudanden från Boeing Co. (BA), drivet av förfrågningar från e-handelsgiganten Amazon.com Inc. (AMZN) och paketleveransföretaget United Parcel Service Inc. (UPS), rapporterar Bloomberg och citerar människor som är bekanta med saken.
Den europeiska jetproducenten väger alternativet att bygga en fraktfartygsversion av sin långsamma A300neo-breddkropp - ett drag som kan tända ökad rivalitet mellan den och USA-baserade Boeing, tillverkare av konkurrerande 767 fraktbåt. Eftersom de två företagen leder till en bit av den återupplivande globala flyglastmarknaden, kunde Airbus nya modell komma vid en lämplig tidpunkt där Boeing har tvingats begränsa produktionen av sin populära 767 fraktfartyg för att fokusera på en militär tankfartygsvariant bakom schemat.
Beslutet att gå vidare med lastmodellen kan också hjälpa Airbus att öka försäljningen av sin A330neo, en nyutvecklad version av ett mindre bredbandsplan som har kämpat för att starta med köpare. A330neo har fått bara 214 order och tog en hit tidigare i mars när Hawaiian Airlines meddelade planer på att byta Boeings Dreamliner.
Mer last, kortare avstånd
Amazon och UPS har båda begärt att Airbus överväger att sträcka A330-900: s flygkropp, vilket gör att planerna kan transportera mer last när de flyger en kortare räckvidd, enligt källorna som citeras av Bloomberg.
Amazon planerar en första flotta med 40 begagnade 767 fraktfartyg för sin Prime Air-flottan och har inlett diskussioner med Boeing tidigare. Ändå verkar dess planer vara mycket högre än så, inklusive ett lufthubben på 1, 5 miljarder dollar som detaljhandlaren planerar att bygga nära Cincinnati.
Oavsett om man lägger till nya motorer till den äldre A330ceo-fraktaren kommer Airbus att ha en tillräckligt stor fördel mot Boeing, som har loggat nästan 200 beställningar för sin 767-300 fraktfartyg, eller ungefär fem gånger mer än Airbus 'A330-200F, förblir uppe i luft.
