De stora nationella bankerna har fått omfattande negativ press på sistone. Bank of America, Wells Fargo, Chase och SunTrusts nu skrotade planer på att införa en månatlig avgift för användning av betalkort hjälpte till att uppmuntra Bank Transfer Day, en rikstäckande protest den 5 november 2011 där missnöjda storbankskunder bytte till små banker och kreditföreningar.
National Association of Federal Credit Union (NAFCU) uppger att 63, 9% av NAFCU-medlemmarna som svarade på föreningens informella onlineundersökning rapporterade om en ökning av medlemskapet i oktober 2011. Undersökningen fann också att kreditföreningens medlemmar de vanligaste skälen för att byta var missnöje med banker, ökade betalkortavgifter och dålig kundservice.
På liknande sätt säger Credit Union National Association (CUNA) att banköverföringsdagen förde kreditföreningar 40 000 nya medlemmar och 80 miljoner dollar i nya spararkontofonder. CUNA rapporterade också att i uppbyggnaden till banköverföringsdagen anslöt sig cirka 650 000 personer till kreditföreningar och satte in 4, 5 miljarder dollar i nya besparingar.
Trots den här folkmassens uppfattade visdom, kanske du vill hålla fast vid de stora bankerna. Här är varför. (Läs mer om hur protester kan förändra bankrörelser.)
TUTORIAL: Banking
Stora banker är inte nödvändigtvis opersonliga
Katerina Taylor, en erfaren bankir och en utbildning för ekonomisk läskunnighet med Smart Kidz Money Matters, säger att små banker försöker utnyttja idén att de på grund av sin storlek levererar intim samhällskundtjänst till sina kunder. Men denna idé är inte ett faktum.
"Varje bank, oavsett storlek, kan erbjuda en hemupplevelse av klienten i gemenskapen. Många stora banker och regionala banker anställer människor direkt från sina specifika samhällen. Din stora bankteller eller personlig bankir kanske går till kyrkan med den lokala pastorn, se deras tidigare rektor i livsmedelsbutik eller har barn som spelar på samma basebolllag, säger hon.
Med andra ord bör du inte anta att du får mer personlig service i en liten bank eller mindre personlig service i en stor bank.
Stora banker har enorma uttagsautomater och nätverksgrenar
När du besöker din egen bank ATM betalar du ingen avgift för att ta ut pengar, och de stora bankerna har massor av bankomater. Dessa bankomater finns inte bara i bankerna själva, utan också på populära detaljhandelsplatser som livsmedelsbutiker, närbutiker och masshandlare. Bank of America (NYSE: BAC) har mer än 18 000 uttagsautomater, medan Chase har 16 500 uttagsautomater och Wells Fargo (NYSE: WFC) kräver 12 000 uttagsautomater. Bland de stora bankerna toppar Citibank listan med 29 000.
Men det finns andra sätt att få tillgång till bankomater utan avgift. Medan du betalar ATM-avgiften i förväg när du tar ut pengar, kommer vissa onlinebanker att rabattera vissa eller alla sina kunders ATM-avgifter. Ally Bank och Charles Schwab Bank (NYSE: SCHW) debiterar inga uttagsautomater, och First Trade Union Bank återbetalar upp till 20 $ i månaden i uttagsautomater. Vissa kreditföreningar och små banker tillhandahåller också denna tjänst.
Stora banker förenklar bankrörelsen utomlands
"Vissa stora banker och regionalbanker har utvecklat en relation med oberoende ATM-återförsäljare så att även om deras kunder använder ATM-maskinen finns det ingen kostnad, " säger Taylor.
Bank of America-kunder kan använda sina ATM-kort utan avgifter hos banker i Global ATM Alliance. Alliansen inkluderar BNP Paribas (Frankrike), BNL d'Italia (Italien), Barclay's (England), Deutsche Bank (Tyskland), Westpac (Australien och Nya Zeeland) och Scotiabank (Kanada och Karibien). Citibank-kunder kan göra avgiftsfria uttag i 40 länder i en Citibank-uttagsautomat, MoneyPass eller Publix Food Stores-uttagsautomater. Å andra sidan betalar Wells Fargo- och Chase-kunder en avgift på $ 5 för att ta ut kontanter vid en bankomat utanför USA.
Stora banker kan vara bättre för affärsbanker
Vissa företagskunder kan finna att stora banker tillgodoser deras behov bättre än små banker.
"Jag tror att mitt företag är ett utmärkt exempel på hur de stora bankerna faktiskt har hjälpt vår verksamhet, " säger Derek Capo, VD för språkfördjupningsprogramföretaget Next Step China.
"Vi startade vår verksamhet i finanskrisen och Bank of America böjde sig bakåt för att se till att de gjorde oss lyckliga. De har avstått från hundratals dollar i avgifter och vi har sparat pengar på grund av deras Global ATM Alliance som vi kan ta ut pengar i Kina utan ATM-avgifter."
Capo är ett bevis på att inte alla stora bankkunder är missnöjda. Han säger Bank of America: s råd hjälpte hans företag att skapa sina konton och undvika ett bedrägligt kontrollproblem.
"Jag tycker verkligen att de stora bankerna är okej för småföretag, " säger Capo. "Ingen liten, medellång eller ännu större bank kunde ha gjort vad Bank of America gjorde för oss. Kanske är vi undantaget, men jag tror inte att vi är speciella, " tillägger han.
Poängen
Stora banker är inte nödvändigtvis dåliga, och små banker och kreditföreningar är inte nödvändigtvis ett bättre alternativ. Varje person har unika bankbehov och bör utvärdera fördelarna och bristerna med tillgängliga alternativ för att hitta den bästa passformen. Det kan till och med vara vettigt att ha konton i flera banker för att tillgodose flera behov. I slutändan bör ditt skäl för att välja en bank inte baseras på dess storlek, utan på kompatibiliteten mellan dess tjänster och funktioner med dina bankbehov. (För fler artiklar om bank, kolla in Evolution of Banking och Bag The Best Bankkonto .)
