Facebook är gratis att använda eftersom företaget tjänar mycket mer pengar på att ladda annonsörer än det skulle göra för att ladda användare. Andra former av media, till exempel radio och TV, fungerar under samma förutsättning. De erbjuder en gratis form av underhållning till massorna och utnyttjar sedan massorna för att sälja reklam. Facebook kan närma sig potentiella annonsörer med sin enorma publik i fångenskap och erbjuda att placera sina produkter eller tjänster framför några eller alla dessa Facebook-användare i gengäld för annonsintäkter.
Utnyttja stora publik för reklamdollar
Publikstorlek avgör hur mycket pengar medieföretag kan ta ut för reklam. Till exempel tillbringade annonsörer i genomsnitt 4, 5 miljoner dollar för en plats på 30 sekunder under Super Bowl 2015. Det belopp som en annonsör spenderar för att marknadsföra sin produkt under en 3-timmarsomgång på en lam 1990-talssitcom är en liten bråkdel av detta antal. Super Bowl är världens mest sågade tv-evenemang varje år. Åskådarbasen för återsändningar som lufta mitt på natten består däremot av en smattering av sömnlöshet, skiftarbetare och människor som inte lyckades stänga av TV: n innan de sovnade på soffan.
Medan dynamiken i onlineannonsering skiljer sig från TV och radio, är grundläggande faktorer desamma. Företag betalar mer för att annonsera på webbplatser med enorma månatliga användare kontra webbplatser med mindre publik. Från 2015 är det bara Google - en annan webbplats som är gratis för användare men som tjänar enorma pengar från annonsörer - som drar fler besökare varje månad än Facebook.
Om Facebook inte hade så många engagerade användare skulle annonsörer ha lite incitament att spendera pengar för att marknadsföra på webbplatsen. De flesta studier indikerar att Facebook skulle förlora över 90% av sina användare om det började ta ut en avgift. Tack vare den enorma användarbasen tjänade Facebook över 4 miljarder dollar från annonsering under den tremånadersperiod som slutade i juni 2015. Beloppet som företaget skulle tjäna med att ta ut en avgift, säg, $ 10 per månad, till 10% eller mindre av sin användare bas som skulle gå med på att betala blek i jämförelse med Facebooks nuvarande annonsintäkter. När webbplatsens publik minskade med över 90% skulle annonsintäkterna försvinna.
Facebooks överklagande till annonsörer
Från och med oktober 2015 har Facebook över 968 miljoner aktiva användare dagligen. Det är ungefär åtta gånger så många som tittade på Super Bowl 2015. Webbplatsens månatliga aktiva användare närmar sig 1, 5 miljarder. Till skillnad från tv-tittare, som kan spola fram sin DVR eller ta en badrumsavbrott under reklam, eller radiolyssnare, som kan byta station, kan Facebook-användare inte komma undan annonserna. Överallt där du bläddrar eller klickar på Facebook är annonserna precis där framför dig, riktade mot dina intressen och tigger om att klickas. Företagets försäljningsgrad till potentiella annonsörer är enkelt och övertygande: När du annonserar på Facebook sätter du din produkt eller tjänst framför bokstavligen hundratals miljoner människor som sedan kan klicka på en länk för att komma till företagets webbplats eller fansida.
Ännu bättre kan annonsörer på Facebook rikta in sina annonser mot specifika användare baserat på ålder, kön, geografisk plats, intressen och en mängd andra faktorer. Andra reklammedier, till exempel radio och TV, kan inte erbjuda sådan laserfokuserad exponering. Exempelvis är reklam för mäns produkter allestädes närvarande under fotbollsspel eftersom historiskt sett fler män än kvinnor tittar på fotboll. Men många kvinnor tittar på och eftersom den totala publikstorleken bestämmer annonskostnaderna betalar tillverkarna av Rogaine, Viagra och andra sådana produkter effektivt för att marknadsföra dessa kvinnor. Det är till stor del ett slöseri med pengar. På Facebook kan annonsörer välja att endast marknadsföra till ett kön och ytterligare dela upp sitt publik efter ålder, plats och intressen. Detta säkerställer att den största möjliga andelen annonsmottagare är faktiska målkunder.
