Helst är vertikal integration den föredragna strategin för tillväxt och utveckling av företag, men i verkligheten är processen tidskrävande, dyr och svår att genomföra, vilket gör outsourcing till ett gynnsammare alternativ i många situationer. Företag med en rimlig marknadskraft som verkar på en stabil ekonomisk marknad har vanligtvis bättre att lägga ut delar av sina leveranskedjor än att försöka vertikal integration.
Vertikal integration är mest praktisk när handeln inom branschen inte är fördelaktig. I stålindustrin producerar till exempel ståltillverkare vanligtvis den heta metallen som behövs för att göra stål på plats. Att transportera den heta metallen över ett långt avstånd skulle vara ineffektivt och dyrt. En datortillverkare kan å andra sidan spara pengar och öka kvaliteten genom att lägga ut produktion av vissa komponenter.
Den största utmaningen för vertikal integration, särskilt för små och medelstora företag, är kostnaderna för integration. Med tiden sparar de flesta företag pengar och ökar kvaliteten med vertikal integration, men till att börja med kräver processen en betydande resursinvestering. Företag som väljer att fusionera står inför juridiska avgifter och skyldigheter, medan företag som håller förfaranden internt har startkostnader. Outsourcing är vanligtvis det bästa valet för unga företag som inte har råd med kostnaderna för vertikal integration.
Även om vertikal integration har ett antal fördelar kan outsourcing också vara en fördelaktig affärsstrategi. Outsourcing gör det möjligt för företag att fokusera på de grundläggande processerna i den dagliga verksamheten och uppmuntrar internationellt företag och handel. Outsourcing innebär vanligtvis mindre risk och en mycket lägre initial investering, vilket gör det till en föredragen praxis för de flesta företag i etablerade, stabila branscher.
