I panteonet med cryptocururrency är Ethereums eter precis nära toppen. Mycket av sitt löfte är baserat på ethereum blockchains smarta kontraktsförmåga. Enkelt uttryckt, smarta kontrakt gör det möjligt för parterna att genomföra transaktioner och utbyta värde mellan sig med ethereum.
Sådana transaktioner kan inte begränsas till finansbranschen. Exempelvis kan ethereums blockchain effektivisera transaktioner i kommersiella fastigheter genom att ge en förenklad och snabb vy av en viktig ögonblicksbild av viktig information, som kredithistorik och fastighetsinformation, för att påskynda processen.
Trots den tydliga användbarheten av ethereums blockchain för flera sektorer har industrins antagande varit långsamt. I en nyligen intervjuad CNBC sa ethereum-grundare Joseph Lubin att företagens inställning till blockchains liknade deras svar på Internet under mitten av 1990-talet. "Vi ser att de får tårna lite våta i ett privat, preliminärt sammanhang, " sade han.
En del av orsaken till detta är den filosofiska kopplingen mellan de två. Ethereum bygger på en filosofi om öppenhet och decentraliserad myndighet, i motsats till stora företag, som har konstruerat hierarkier och tillåtit åtkomst för sina informationssystem. Att förena de två perspektiven ur ett operativt och tekniskt perspektiv kräver arbete i storleksordning.
(Bild: Blockgeeks)
Ethereum Enterprise Alliance (EEA) är en början. Som namnet betecknar är alliansen byggd för att anpassa eterum för branschspelare. Det syftar till att "definiera företagskvalitetsprogramvara som kan hantera de mest komplexa, mycket krävande applikationerna med snabb affärsverksamhet."
Medlemmarna är en eklektisk blandning av stora och etablerade organisationer i sina respektive branscher samt startups. Till exempel JPMorgan Chase & Co. (JPM) är medlem, liksom Microsoft Corp. (MSFT) och British Petroleum (BP). Samtidigt är nystartade grundare, som Matthew Spoke från NICO, medlemmar i dess styrelse.
Enligt en förmögenhet kommer alliansens partners att hjälpa till att utveckla grunden för användningsärenden inom flera branscher, såsom efterhandelsavveckling och försörjningskedjan.
Behöver Ethereum en affärsallians?
Det är tre saker som måste hända för att rensa däcken för ethereums smarta kontrakt i branschen.
För det första behöver ethereums teknologi, som fortfarande är i en pågående fas, mogna. Säkerhet är en viktig förutsättning för affärsapplikationer. I ethereums fall har hacks vid utbyten och eterstölder genererat rubriker även när blockchainens grundläggning utarbetar knäckarna i dess system.
Problemen har bara bidragit till att avskräcka företag från att anta ethereums teknik. Den nuvarande ledningsstandarden för eterum behöver också arbete. Som ett exempel är gemenskapen redan upplivad i en tvist om ett nyligen förslag som gör det lättare att hämta förlorade medel över den offentliga blockchainen.
För det andra, och detta är relaterat till det första problemet, måste ändringar göras i ethereums offentliga blockchain för att göra den lämplig för användning i företag. Detta är viktigt eftersom varje företagsinitiativ för att bygga en smart kontraktplattform måste importera regler och transaktionshistorikdata från befintliga databaser. Till exempel skulle en bank behöva överföra tillhörande regler och historik för lånemottagare innan den börjar registrera transaktioner och generera smarta kontrakt på ethereums blockchain. Bortsett från en filosofisk koppling är problemet också ett tekniskt.
De flesta uppgifter om transaktioner finns i privata databassilon från stora och små företag. Detta utgör ett problem för ett konsensusprotokoll, såsom ethereum, där varje nod måste replikera information från kildedatabaser för att verifiera och validera framtida transaktioner. Detta beror på att flera externa faktorer spelar in, från nätverksfördröjning från datakällan till varje nod, till integritet av data som överförs av källan till varje nod. Förseningar på grund av nätverksproblem kan till exempel resultera i felaktiga beräkningar och resultat i de berörda noderna och leda till att de blir ogiltiga transaktioner på blockchain.
För det tredje har regeringar över hela världen ännu inte infört ett regelverk för att hantera smarta kontrakt. Om och när dessa regler införs kommer ethereums community och utvecklare att ha en huvudvärk som hanterar deras implikationer eftersom de omfattar flera branscher, inklusive högreglerade sådana som finans.
För att vara säker, har ethereum redan en ideell stiftelse som ansvarar för vidareutveckling på sin plattform. Enligt sin webbplats kommer Ethereum Foundation att bygga ett mer "globalt tillgängligt, mer gratis och mer pålitligt internet." Det är ett beundransvärt mål. Men tillgänglighet och förtroende kräver närvaron av ett varierat ekosystem av konsumentföretag och dataformat på det nya Internet.
Linux, ett operativsystem med öppen källkod som uppstod i början av 1990-talet, gynnades av liknande kommersiella antaganden efter att stora företag, som IBM Corp. (IBM) och Oracle Corp. (ORCL), blev medlemmar i Linux-stiftelsen.
Vilken roll spelar Ethereum Enterprise Alliance?
Ethereum Enterprise Alliance har rubriken av framstående företag från finans- och teknikindustrin. I en tidigare intervju sa Chris Larsen, medstifter av Ripple - en annan cryptocurrency som riktar sig till finansbranschen - att rälsen som den finansiella industrin byggdes inte är trasig utan behövde uppgraderas för en era med hyperförbindelse. För detta ändamål fokuserar alliansen på att samarbeta och ändra dessa räls.
"Företag representerar mindshare, de representerar resurser, " sa Joseph Lubin, medgrundare av Ethereum, vid EES-lanseringen. "För att få ut tekniken, för att göra den allestädes närvarande, måste vi prata med alla och göra ethereum inkluderande."
EES är utformat för att tjäna tre syften på sin blockchain.
Först kommer det att bli ett styrnings- och standardorgan för Ethereums företagsapplikationer. Att anpassa smarta kontrakt för att arbeta i organisationer kräver behörigheter och åtkomstnivåer från olika enheter. Alliansen kommer att utforma en ram för branschövergripande styrning och implementering av smarta kontrakt med insatser från medlemmar. Detta kommer att göra det lättare att överföra verkliga transaktioner till en blockchain.
För det andra syftar den till att bibehålla kompatibilitet med och förbättra den offentliga etern. Om ethereums smarta kontrakt ska nå sin utlovade affärspotential och förändra hur vi genomför transaktioner, måste dess offentliga blockchain inkludera bidrag från en mängd olika intressenter. Alliansen syftar till att ansluta nya funktioner baserade på användningsfall utvecklade i huset och bidra till ethereums färdplan.
Det tredje uttalade syftet med alliansen är att säkerställa snabb teknisk innovation och företagsklassstyrning. Kända ramar och standardisering av tekniska krav kommer att rensa vägspärrar för utvecklare som är intresserade av att förnya sig inom ethereum-ekosystemet.
Ethereum skulle också kunna dra nytta av alliansens erfarenhet av att hantera regeringsreglering. De flesta nystartade tekniker arbetar i miljöer som inte är begränsade av regeringens begränsningar. Genom sina års erfarenhet av att hantera regeringar och tillsynsorgan har alliansens medlemmar utvecklat strategier som är användbara för att arbeta inom reglerna. Sådan institutionell kunskap kan hjälpa medlemmar med nystartade företag att hantera reglerande flaskhalsar när de skalar verksamheten.
Poängen
Ethereums teknik befinner sig fortfarande i ett pågående skede och kommer att behöva övervinna flera vägspärrar - tekniska och reglerande - innan den blir fullt funktionell för affärsverksamhet. Allianser som Enterprise Ethereum Alliance är viktiga grupper av branschaktörer som kommer att hjälpa till att jämföra ethereums väg till utbredd adoption.
