USA: s allmänt accepterade redovisningsprinciper (GAAP) kräver att företag följer enhetliga rapporteringsstandarder som styr bokföring i USA. Företagen kompletterar dock alltmer sina GAAP-rapporter med proforma finansiella rapporter. Ledningen hävdar att GAAP-uttalanden inte ger en riktig bild av företagets verksamhet, och de justerar GAAP-uttalanden för att ge investerare en bättre förståelse för företagets finansiella frågor. Vanliga justeringar inkluderar rättegångskostnader, omstruktureringsavgifter och andra engångsposter. Till skillnad från GAAPs betoning på historiska transaktioner, kan ett företag använda proforma-uttalanden för att visa prognoser för sina intäkter.
GAAP kräver att ett företag rapporterar eventuella förluster eller vinster som är förknippade med tvister som vanligtvis är av engångskaraktär och som troligen inte kommer att upprepas i framtiden. Ett företag som vill informera sina investerare om tvistens engångskaraktär förbereder en proforma resultaträkning för att justera GAAP-intäkter för eventuella vinster eller förluster i rättegångar. Exempelvis bokade Best Buy, en elektronikförsäljare, en inkomst på 229 miljoner dollar 2014, associerad med LCD-skärmavvecklingen. Eftersom detta är en engångspost, subtraherade företaget denna vinst från sitt rörelseresultat i proformas resultaträkning.
Andra engångsposter som företag brukar använda för att justera GAAP-intäkter för pro forma-uttalanden är omstruktureringskostnader. Under 2014 rapporterade Best Buy 159 miljoner dollar av avgifter i samband med omstrukturering av sin verksamhet, och företaget förväntade sig inte pådra sig sådana avgifter i framtiden. I sitt proforma resultaträkningsresultat lägger Best Buy tillbaka denna omstruktureringsavgift till nettoresultatet.
Ibland avser proforma finansiella rapporter en prognosmetod enligt vilken finansiella siffror från de senaste två eller tre åren används. Företagets ledning utarbetar proforma finansiella rapporter för förslag till sammanslagningar och förvärv samt låneansökningar.
Proformas finansiella rapporter är ofta en mer exakt representation av företagets ekonomiska resultat och ställning. Emellertid kan ett företag missbruka pro forma-uttalanden genom att utesluta vissa avgifter som verkligen hör till i bokslutet. Ett framträdande exempel är aktiebaserad kompensation.
Aktieoptioner kan inte representera en omedelbar kontantkostnad för företaget, så det kan utesluta utgifter förknippade med aktieoptioner i proformasedlaren. Emellertid handlas optioner, de har värde och påverkar företagets resultat genom utspädning. Att ignorera aktiebaserad kompensation kan vilseleda investerare, särskilt om de flesta av de anställdas ersättning är i form av aktieoptioner.
Ett företags påståenden om att vissa avgifter är återkommande bör också tas med försiktighet. Vissa företag åläggs rättegångsavgifter väldigt ofta på grund av verksamhetens natur, till exempel medicinsk praxis. Om dessa avgifter återkommer varje år och företaget utesluter dem i pro forma-uttalanden kan företagets ledning vilseleda sina investerare.
