Rite Aid Corp. (RAD) och Albertsons har kommit överens om att avskaffa sin sammanslagning av flera miljarder dollar efter att de inte har övertygat investerare om att de som går samman skulle lämna dem bättre rustade att hantera den växande konkurrensen från Amazon.com Inc. (AMZN) och andra.
Tillkännagivandet kom bara några timmar innan Rite Aid-aktieägarna skulle rösta om huruvida de skulle acceptera Albertsons förslag att skapa ett livsmedels- och läkemedelshandelskraftverk med 83 miljarder dollar i årlig försäljning.
"Medan vi trodde på fördelarna med kombinationen med Albertsons, har vi hört åsikterna från våra aktieägare och har åtagit oss att gå vidare och genomföra vår strategiska plan som ett fristående företag, " sade Rite Aids VD John T. Standley i ett påstående.
Rite Aid: s aktier har sjunkit med cirka 22% sedan Albertsons erbjudande först tillkännagavs i februari, vilket återspeglar oro över att livsmedelsföretagets bud undervärderade apotekskedjan.
I uttalandet bekräftade båda företagen att de inte kommer att behöva betala en uppsägningsavgift.
Ride Aid “Notably Challenged”
Nyheter om att fusionen har kollapsat mottogs inte väl av några på Wall Street. Ross Muken, en partner på Evercore ISI, sa att Rite Aid är "särskilt utmanat" som ett fristående företag, med en "sub-skala regional apotek närvaro, " enligt Financial Times. Camp Hill, Pennsylvania-baserade apotekskedjan nedgraderade sin vägledning för räkenskapsåret 2019 på måndag på grund av inköpsutmaningar på den generiska drogmarknaden.
Före Albertsons erbjudande planerade Rite Aid att stärka sin marknadsposition inom apotekbranschen genom att fusionera med Walgreens Boots Alliance Inc. (WBA). Samtal mellan de två apotekskedjorna blev emellertid gammal efter att antitrustmyndigheterna varnade för att avtalet troligtvis inte skulle få godkännande av lagstiftning. Rite Aid, som svarade genom att sälja 1 932 butiker och tre distributionscenter till Walgreens för 4, 38 miljarder dollar, fick sedan en kontanter och aktieerbjudande för de återstående tillgångarna från Albertsons i februari. Tillsammans uppskattade företagen att de skulle vara värda mer än 20 miljarder dollar inklusive skulder och kunna betjäna 40 miljoner kunder per vecka i 38 stater, vilket ger dem en bättre plattform att konkurrera mot en ökning av online-konkurrenter.
Rite Aid-aktieägarna värmde emellertid aldrig förslaget och beskrev Albertsons bud på 24 miljarder dollar för att ta kontroll över ungefär 71% av den sammanslagna enheten som ett lowball-erbjudande.
