Vad är ett patenttroll?
Ett patenttroll är ett nedsättande begrepp som används för att beskriva ett företag som använder patentkränkningar för att vinna domar för vinst eller för att kväva konkurrens. Termen kan användas för att beskriva ett antal affärsaktiviteter som använder patent och domstolssystemet för att tjäna pengar.
Även om utövandet av patentrullning inte är olagligt, registrerar ett företag som fungerar som ett patenttroll patentkrav utan någon avsikt att någonsin utveckla en produkt eller tjänst. Slutresultatet är hot mot intrång i överträdelser och krav på licens som kräver att företag spenderar en betydande summa pengar för att lösa dessa fordringar utan något tillskott till allmänheten. Ett patenttroll kan också kallas en "patenthaj", "återförsäljare", "marknadsförare" eller "pirat". En patenttrolloperation kan kallas ett "patentpåståendeföretag", "enhet" eller "icke-tillverkande patentinnehavare."
Key Takeaways
- Ett patentroll är ett företag som utnyttjar befintliga strukturella frågor inom de amerikanska patent- och domstolssystemen för att generera intäkter. Patenttroll använder ett antal juridiska aktiviteter som använder patenter och domstolssystemet för att tjäna pengar, inklusive att lämna in falska patentkränkningar. Även om praxtrolling inte är tekniskt olagligt, registrerar ett företag som fungerar som ett patenttroll patentkrav utan någon avsikt att någonsin utveckla en produkt eller tjänst.
Hur fungerar ett patentroll
Ett patenttroll kan använda olika metoder för att generera intäkter utan att ge några väsentliga fördelar och utan avsikt att använda det aktuella patentet. En analogi för ett patenttrolls handlingar skulle vara att tjäna rätten att debitera vägtullar på en avgiftsbelagd väg utan att göra någon form av förbättringar av vägbanan. Hypotetiskt skulle patentrollet tjäna pengar på att ta ut enorma avgifter för användning av vägbanan eller från att införa allvarliga påföljder för alla som använder vägen utan att veta användarvillkoren.
Patenttroll är vanligare i USA eftersom patentroll kan dra fördel av befintliga strukturella frågor inom de amerikanska patent- och domstolssystemen.
Patenttroll är mindre utbredda i Europa eftersom många europeiska länder föreskriver att förlorare i patentkrav rättsfall betalar rättegångskostnaderna för båda parter. Detta har effektivt eliminerat en majoritet av frivolösa rättegångar.
I juni 2013 talade före detta president Barack Obama till det amerikanska patent- och varumärkeskontoret om missbruk av patentroll: "De producerar inte någonting själva, de försöker bara utnyttja och kapa någon annans idé och se om de kan utpressa lite pengar ur dem."
I april 2014, den slutliga domen i rättsfallet, Octane Fitness, LLC mot ICON Health & Fitness, Inc., inlämnad i USA: s högsta domstol, underlättade domstolarna att ålägga de båda parternas rättegångskostnader för förlorarna i patentkrav rättsfall i framtiden.
Vanliga metoder för patentrull
Patenttroll kan använda en eller flera av följande metoder, även om det är svårt att förstå hela patenttrollets bredd på grund av de många metoderna de använder:
- Tvinga fram ett patent utan avsikt att tillverka en produkt eller tillhandahålla en tjänst baserad på det patentet, eller utan att använda det för att bedriva forskning, eller på annat sätt utnyttja det för att göra det bättre. Fortsätta patentintrångskrav som är grundlösa med avsikt att kväva konkurrens är i slutändan enklare och billigare för konkurrerande företag att lösa sig än att åtala.) Att köpa ett patent (vanligtvis från ett konkursföretag på auktion) med avsikt att stämma ett konkurrerande företag genom att hävda att det har en produkt som kränker det nyinköpta patentet av ett patent för att endast upprätthålla patenträttigheter
Patentrullning kan också involvera platsplatser. Under 2015 lämnades till exempel 45% av patentärenden i USA in i det östra distriktet i Texas, hem till en domare med både patentkompetens och ett resultat av att gynna käranden. Den amerikanska högsta domstolens slutliga avgörande i rättsfallet 2017, TC Heartland LLC mot Kraft Foods Group Brands LLC, har sedan dess begränsat praxis för shopping på plats med patentroll.
När universitet eller icke-vinstdrivande forskningsinstitutioner ansöker om skydd för outnyttjade patent anses det vanligtvis inte som en trollingakt.
Patent Troll Origins
Termen patenttroll kommer från en utbildningsvideo, kallad Patents Video, producerad 1994 av Paula Natasha Chavez, en amerikansk advokat för immateriella rättigheter. Målet med videon var att varna företag och individer om vad vissa ansåg vapen på patent, samt att avskräcka framtida patenttroll.
