Den rasande frågan om användarskydd har blivit en stridighet mellan två teknikjättar, Oracle Corp. (ORCL) och Alphabet Inc.s Google (GOOGL). Oracle har påstått att Googles mobila operativsystem för Android tyst låter Google spåra och rapportera användarnas placering, även när användare har stängt av sina lokationstjänster - och även när det inte finns något SIM-kort i mobilenheten. Den senaste anklagelsen har lett till att australiensiska konkurrens- och sekretessregler har inlett en utredning mot Google.
Android-telefonerna vidarebefordrar platsen för de närliggande celltornen till Google utan det nödvändiga medgivandet från användaren, säger anklagelsen. Även utan ett SIM-kort skulle Wi-Fi-funktionen i Android-telefonerna samla in celltornsdata och överföra den till Google så att den får de nödvändiga detaljerna om användarens vistelseort.
Medan anklagelserna inte är nya - de dök upp först i november förra året - var visselpipan okänd då. Den noterade säkerhetsforskaren och den tidigare chefsteknologen för Federal Trade Commission (FTC), Ashkan Soltani, hade då öppnat genom en tweet att Oracle kan vara den dolda källan till anklagelsen: "Efter 5+ mo av lobbying @ oracle lyckades äntligen sälja denna viktiga @google @android sekretesshistoria för pressen. ”
Vid den tiden nämnde anklagelserna också möjlig försäljning av platsinformation till annonsörer av Google, som sedan kunde visa kontextuella och platsspecifika annonser till användaren. En talesman från Google hade förnekat det påstådda missbruket av information och nämnde att ”skörden för platsuppgifter var skild från det, med fokus på meddelandetjänster”, som rapporterats av Fortune.
Oracle Klagar till ACCC
Även om Oracle inte medgav att han var källan till historien vid den tiden, är den här senaste instansen ute i det fria. Oracle har nu öppet rapporterat ärendet till den australiska konkurrens- och konsumentkommissionen (ACCC), som undersöker ärendet. Fortune rapporterar vidare att "Oracle sa också att Android-enheter skickade Google detaljerad information om människors sökningar och surfing."
"Vi undersöker hur mycket konsumenter som vet om användningen av platsinformation och arbetar nära med sekretesskommissionären, " sade ACCC i ett uttalande. Byrån för den australiska informationskommissären sade att den "gjorde förfrågningar med Google."
Fortune citerade Googles svar: "All platsinformation som skickas tillbaka till Googles platsserver är anonymiserad och är inte bunden eller spårbar till en specifik användare."
Förfalskningen mellan de två teknikjättarna har en lång historia. Kort sagt hävdar Oracle att Google använde vissa programmeringskoder som ägs av Oracle i sitt Android-system, ett påstående som Google förnekar. De två företagen gick till domstol, och domstolen uttalade till Googles fördel och fann att användningen av kod var rättvis.
