När det gäller finansiering bedömer företag sin affärsrisk genom att fånga in olika faktorer som kan resultera i lägre än förväntade vinster eller förluster. En av de viktigaste faktorerna som påverkar ett företags affärsrisk är driftshävstång; det inträffar när ett företag måste ådra sig fasta kostnader under produktionen av sina varor och tjänster. En högre andel fasta kostnader i produktionsprocessen innebär att driftshäftningen är högre och företaget har större affärsrisk.
När ett företag åläggs fasta kostnader i produktionsprocessen är den procentuella förändringen i vinsten när försäljningsvolymen växer större än den procentuella förändringen i försäljningen. När försäljningsvolymen minskar är den negativa procentuella förändringen i vinsten större än försäljningsnedgången. Operativ hävstång skördar stora fördelar i goda tider när försäljningen växer, men det förstärker förluster i dåliga tider betydligt, vilket resulterar i en stor affärsrisk för ett företag.
Tänk på ett läkemedelsföretag som producerar ett läkemedel och måste ta ut 10 miljoner dollar i fasta kostnader på specialutrustning. Efter att ha köpt utrustningen har företaget endast $ 10 för rörliga kostnader för att producera ett paket av läkemedlet. Företaget säljer 1 miljon läkemedelspaket under ett visst år till ett pris av $ 25 per paket. Företagets ledning beräknar graden av driftshävstång på följande sätt: försäljningsvolym * (pris - variabel kostnad) / (försäljningsvolym * (pris - rörlig kostnad) - fast kostnad) = 3. Om försäljningsvolymen växer med 10%, kommer vinsten öka med 10% * 3 = 30%. Det motsatta är sant när försäljningsvolymen minskar med 10%: företaget förlorar 30% i sina vinster på en minskning av försäljningsvolymen med 10%.
