De politiska konnotationerna av marijuana har förändrats avsevärt under åren. På 1970- och 1980-talet samlade de flesta politiker i USA - både demokrater och republikaner - mot drogen. Det berömda "kriget mot droger" började efter ett tal av Richard Nixon i början av 1970-talet och fortsatte som ett federalt regeringsinitiativ av någon eller annan form i årtionden. Medan "kriget" var inriktat på psykoaktiva droger av alla slag, betraktades marijuana vanligtvis som ett "gateway" -läkemedel som kunde leda människor på vägen mot mer allvarliga (och dödliga) beroende.
Med tanke på flera årtionden finns det många tecken på att allmänhetens samförstånd om marijuana har förskjutits avsevärt. Dussintals stater över hela USA har flyttat för att legalisera marihuanatillväxt, försäljning och användning under en eller flera omständigheter. Medan flytten mot legalisering tenderade att börja i stater med en traditionellt liberal politisk lutning, finns det nu många traditionellt konservativa stater som också har antagit politiken. Vidare behöver man bara ta en titt på de demokratiska kandidaterna till presidenten som går in i valet 2020 för att omedelbart erkänna hur de politiska konsekvenserna av marijuana i synnerhet också har förändrats.
Nedan undersöker vi ståndpunkter för legal cannabis för många av de bästa demokratiska utmanarna för president 2020.
Cory Booker
Demokratisk senator från New Jersey Cory Booker har gjort marijuana-reformer till en pelare i sitt politiska liv. År 2018 antog hans hemstat lagstiftning som indikerar en utveckling mot legalisering, och innan detta skrev Booker Marijuana Justice Act som syftar till radikalt uppbyggnad av cannabislagstiftning över hela landet. Denna lag skulle inte bara legalisera ämnet på en federal nivå, utan också tvinga ut övertygelser för många individer som är dömda för marijuana-baserade brott och också straffa stater för utövandet av orättvist riktade minoritetsbefolkningar i kriget mot narkotika. Lagen gjorde det inte ur senaten, men den har ändå kommit att representera ett slags test för demokrater när det gäller reformering av marijuana.
Pete Buttigieg
En av få utmanare för ordförandeskapet utan erfarenhet från kongressen, Pete Buttigieg är borgmästaren i South Bend, Indiana. Medan Buttigieg bara nyligen har stigit till nationell framträdande och inte har pratat långt om legalisering av marijuana, verkar hans egna politiska lutningar dramatiskt mer progressiva än hans konservativa hemstat. Indiana har inte legaliserat marijuana i alla fall.
Julián Castro
Julián Castro, sekreterare för bostäder och stadsutveckling i Barack Obamas administration, är en politiker från Florida. Florida har flyttat för att legalisera medicinsk marijuana men inte rekreationsanvändning. Castros stöd för legalisering har liknat det som hans hemstat; han har förespråkat för legalisering av något slag och har gjort sociala medier inlägg som föreslår att den federala regeringen inte bör prioritera brott relaterade till fritidsbruk av marijuana. På grund av Castros bakgrund har han emellertid inte ett omröstningsrekord för kongressen om cannabis, vilket gör det lite tuffare att säga hur han kan närma sig drogen som president.
Tulsi Gabbard
Hawaiiansk kongresskvinna Tulsi Gabbard är en av de mer polariserande siffrorna inom det demokratiska fältet 2020. Hon håller åsikter i strid med många av de traditionella partilinjerna, som tenderar att antingen dra ire från andra demokrater eller spekulationer om att hon kan vara en viktig bro för centrister över hela landet i ett allmänt val. När det gäller marihuana-legalisering har Gabbard ett starkt liberalt register. Hon sponsrade inte bara ett lagförslag som syftar till att uppmuntra statlig legalisering utan har också krävt den federala avkriminaliseringen av drogen.
Kirsten Gillibrand
Kommer från New York är senator Kirsten Gillibrands protokoll om legalisering kanske inte förvånande: hon har länge stött legalisering. Gillibrand har en starkt liberal röstrekord övergripande och har också undertecknat Marijuana Justice Act, bland andra viktiga delar av lagstiftningen om marihuana reformer.
Även om Gillibrand började sin karriär som konservativ har hon skiftat hårt åt vänster på de flesta politik under hela sin tid i det offentliga ögat. Det är troligt att hon kommer att behålla dessa perspektiv framöver, även till ordförandeskapet.
Kamala Harris
Kaliforniens senator Kamala Harris har haft en komplex relation med marijuana tidigare. Tidigare tycktes den tidigare advokaten inte stödja legalisering av fritids marijuana. Under de senaste åren har hon emellertid skrivit att hon nu förespråkar för inte bara legalisering, utan också för rensning av straffregister för dem som är dömda för marijuana-brott, så länge de inte var våldsamma. Dessutom har Harris också erkänt att han rökt (och inhalerat) marijuana tidigare.
Amy Klobuchar
Amy Klobuchar, en amerikansk senator från Minnesota, ses traditionellt som en av de mer centralt lutande demokratiska utmanarna för president som går in i 2020-loppet. Därför har hon en lite svår att analysera marihuana-legalisering. Medan Klobuchar har undertecknat STATES-lagen, som syftar till att ge skydd från federala ingripanden till enskilda stater som har legaliserat marijuana, har hon inte undertecknat Marijuana Justice Act. Den senare lagen skulle avklassificera marijuana som ett schema 1-läkemedel enligt lagen om kontrollerade ämnen.
Det verkar troligt att ett Klobuchar-presidentskap inte skulle hindra ansträngningarna för legalisering av marijuana bland enskilda stater. Å andra sidan kan det vara osannolikt att federal legalisering skulle äga rum med Klobuchar också.
Beto O'Rourke
En av de nyare deltagarna i det demokratiska området för 2020 är Beto O'Rourke, en demokratisk kongressledare från Texas som först steg till nationell framträdande i sitt bud på att sätta senator Ted Cruz under 2018. Till skillnad från många av de andra kandidaterna på denna lista, O'Rourkes hemstat Texas har traditionellt varit starkt emot att legalisera marijuana. Staten tillåter användning av medicinsk marijuana under bara sällsynta omständigheter tack vare lagen om meddelanden om användning av 2015.
O'Rourke har antagit en ganska öppen ståndpunkt om marijuana-reformen, efter att ha röstat för flera lagar som syftar till att öka tillgången till medicinsk marijuana och skydda enskilda stater från federala ingripanden relaterade till marijuana-lagstiftningen. Ungefär samtidigt som tillkännagivandet av hans kandidatur uppmanade O'Rourke också till legalisering av marijuana på federal nivå, tillsammans med reformen av straffrättsliga rättigheter relaterade till cannabislagar. Detta antyder att ett O'Rourke-presidentskap kan leda till svepande nationella förändringar.
Bernie Sanders
En av de främsta utmanarna för den demokratiska nomineringen 2020 är Vermont-senator Bernie Sanders. Sanders var en ledande kandidat under loppet 2016 och åtnjuter en enorm fart och erkännande också i det kommande valet. Sanders hemstat Vermont flyttade för att legalisera fritidsmarijuana under 2019 genom en omröstning i den statliga lagstiftaren, den första staten som gjorde ett sådant drag separat från en folkomröstning.
Tvärs över Sanders långa och vågiga politiska karriär har han ofta gjort ansträngningar för att reformera nationens marijuana-lagar. 1995 fungerade han till exempel som sponsor för en räkning i kammaren för att godkänna medicinska marijuana-behandlingar i vissa allvarliga fall. Han har undertecknat Marijuana Justice Act, vilket visar att han stöttar de-schemaläggning av cannabis.
Utöver sina ansträngningar för att ändra lagar för marijuana har Sanders också arbetat för att reformera bankpraxis. En effekt av en sådan reform skulle vara att lagliga marijuanaföretag har enklare tillgång till företagskonton. Allt detta antyder att ett Sanders ordförandeskap skulle vara en välsignelse för lagliga cannabisförespråkare över hela landet.
Elizabeth Warren
Elizabeth Warren, en senator från Massachusetts, kallar en av de mest progressiva och marijuana-vänliga staterna i landet hem. Med tanke på det är det vettigt att Warren har varit en stark förespråkare för legalisering av marijuana i flera år. Massachusetts legaliserade fritidsanvändning av cannabis 2016, och cannabisförsäljningen blev tillgänglig i slutet av 2018.
Warren samarbetade med den republikanska senatorn Cory Gardner i Colorado för att sponsra den bi-partisanska STATES-lagen, som syftar till att skydda enskilda stater från federala ingripanden när det gäller beslut om legalisering. Warren har också stött Marijuana Justice Act och andra lagar om narkotikareformer också. Liksom Bernie Sanders har Warren också uttryckt stöd för bankreformer relaterade till cannabis för att ta bort branschbarriärer för nya företag också.
Andrew Yang
Med en bakgrund inom lag och teknik är New York-politiker Andrew Yang ett av de minst kända ansiktena bland en stor pool av demokratiska presidentkandidater. Yang representerar en stat som redan har flyttat för att legalisera medicinsk marijuana och som sannolikt kommer att legalisera rekreationsanvändningen också i framtiden.
Yang har antagit en lagstiftning om legalisering som går så långt att hänvisa till kriminalisering av marijuana som "dum och rasistisk." Han stöder inte bara full legalisering, han har också uttryckt ett intresse för att förlåta personer som dömts för icke-våldsamma marijuana-brott tidigare.
