Microsoft Corp. (MSFT) syftar till att ta på sig Amazon.com Inc. (AMZN) i den kassarlösa kassearrenen och arbetar enligt uppgift med sin egen självutcheckningsteknik.
Reuters rapporterade om att sex personer som är bekanta med saken rapporterade att mjukvarugiganten utvecklar teknik som skulle spåra artiklarna som placeras i en kundvagn, vilket eliminerar behovet av köpare att vänta i kassan. Företaget Redmond, Washington, har gjort uppkopplingar mot återförsäljare runt om i världen genom att demonstrera tekniken och har hållit samtal med Walmart Inc. (WMT) om ett potentiellt samarbete, konstaterade Reuters.
Tekniken utvecklas av Microsofts Business AI-team som består av 10 till 15 anställda. Gruppen har undersökt att placera kameror i kundvagnar för att spåra kundernas artiklar och har tittat på hur smartphones kan spela en roll. En del av deras ansträngningar har redan presenterats för Microsofts chef Satya Nadella, konstaterade rapporten.
Återförsäljare för nästa Amazon-störning
Microsoft försöker ta på sig Amazon och hjälpa återförsäljare att förbereda sig när Amazon expanderar sin Amazon Go-butik, som lanserades i Seattle i januari och är kassalös. Butiken, som var under utveckling under fem år, ligger på bottenvåningen i Amazons nya huvudkontor i Seattle och är utrustad med teknik som tar bort behovet av kassörer. Amazon Go-kunder kan handla för en mängd matvaror, inklusive färdiglagade sallader och smörgåsar, snacks, öl, vin och andra drycker. Konsumenter kan också köpa ett urval av produkter, kött och måltidssatser från e-handelsjätten. Kunder måste först ladda ner Amazon Go-appen, skanna den vid inresan och sedan bara hämta vad de vill köpa. De behöver inte stanna vid en kassadisk eller öppna sin plånbok för att betala. Amazon Go använder sensorer, kameror och ett datorsynsystem för att skanna objekt som köps och laddar dem sedan automatiskt till kundens Amazon-konto. (Se mer: Amazon Go Just Made Jeff Bezos $ 2, 8B rikare.)
Detaljhandel en möjlighet för Microsoft
Amazon Go-platser planeras öppna i Chicago och San Francisco. Det, konstaterade Reuters, har fått konkurrenter att förbereda sig för ännu en Amazon-ledd störning i detaljhandeln och ger en möjlighet för Microsoft att växa sin verksamhet med återförsäljare. Det är också viktigt att Microsoft ligger på andra plats bakom Amazon Web Services när det gäller att tillhandahålla molntjänster.
Reuters sa att det inte finns någon tidslinje för när Microsoft kommer att föra tekniken till återförsäljare, och det är inte klart om det kommer att gå vidare med det, även om vissa är uppsatta om utsikterna. Gene Munster, en veteran på Wall Street-analytiker och chef för Loup Ventures, berättade för Reuters att kassans framtid är kassalös. Han sa att marknadsmöjligheten för automatisk kassa i USA bara är 50 miljarder dollar.
