Genetiskt modifierad mat (GMF) produceras från organismer som har fått sina gener konstruerade för att introducera egenskaper som inte har skapats genom naturligt urval. Genmodifierade livsmedel har varit kommersiellt tillgängliga sedan 1990-talet och är oftast förknippade med frukt och grönsaker. Genetiskt modifiering av en del av maten innebär att en gen införs i en frukt, grönsak eller djur från en annan organisme. Brett vetenskapligt samförstånd tyder på att genetiskt modifierade livsmedel inte utgör någon större fara än konventionell mat.
Bryta ner genetiskt modifierad mat (GMF)
Förespråkare för genetiskt modifierade livsmedel pekar på fördelarna med att införa önskvärda genetiska egenskaper i maten. Till exempel kan forskare konstruera frukt och grönsaker för att få högre avkastning, för att motstå vissa sjukdomar eller skadedjur eller för att kunna tolerera bekämpningsmedel eller herbicider. Den 20: e århundradets gröna revolution var mycket av sin framgång tack vare introduktionen av växter som kunde ge högre avkastning under mer negativa förhållanden, till exempel i närvaro av mindre vatten. Norman Borlaug vann ett Nobelpris för sitt arbete med vete och hjälpte drastiskt att förbättra veteutbytet i Mexiko, Indien och Pakistan sedan 1950-talet.
GMF-kontroverser och kritiker
Kritiker av genetiskt modifierade livsmedel har hävdat att denna typ av mat bör märkas annorlunda än mat som produceras på konventionellt sätt. De hävdar att det finns osäkerhet om genetiskt modifierade organismer på längre sikt på konsumenternas hälsa, liksom hur dessa organismer påverkar miljön. Till exempel kan genetiskt modifierade organismer pressa ut konventionella frukter och grönsaker från miljön, vilket kan påverka djur, insekter och andra organismer som traditionellt har använt dessa växter för att överleva. Andra teoretiska hot är att gener från genetiskt modifierade organismer kan flytta till konventionella grödor (korsbefruktning) eller kan överföras från mat till konsumenten.
Flera länder har antagit eller föreslagit lagstiftning som reglerar utveckling och användning av genetiskt modifierade organismer i livsmedelsförsörjningen. Andra har vidtagit åtgärder för att förbjuda dem direkt. Till exempel har mer än hälften av de 28 länderna i Europeiska unionen, inklusive Tyskland och Frankrike, beslutat att förbjuda sina jordbrukare att odla genetiskt modifierade grödor, men importen av GMF för djurfoder är fortfarande laglig. Flera regioner, inklusive Nordirland, Skottland och Wales, har också anslutit sig till GMF-rörelsen, men Storbritannien har inget formellt GMF-förbud.
Endast en GM-gröda har någonsin godkänts och odlats i Europa - en typ av majs med inbyggt motstånd mot en vivel som kallas den europeiska majsborren - men de enda jordbrukarna som odlar den är främst i Spanien där vivlarna är ett problem. Kartan nedan visar vilka länder runt om i världen som har fullständiga, delvisa eller inga begränsningar för GMF.
Länder i rött har GMO-förbud från och med 2016. Genetic Literacy Project
