Även om det fortfarande kan vara i sin spädbarn har potentialen för tillväxt i den legala marijuana-sektorn många investerare och tar upp det. Finansieringsplattformar med målet att stödja marijuana-relaterade nystartade företag ökar, och många av dem har Silicon Valley-veteraner vid rodret. Bland de huvudsakliga faktorerna som nu lockar investerare till den fortfarande växande cannabisindustrin är att det fortfarande finns gott om utrymme för innovation.
Ingen brist på efterfrågan
Jämfört med tekniska startups kan företag i marijuana-verksamheten utnyttja en viktig fördel: Medan teknikföretag ofta möter behovet av att skapa efterfrågan, eller åtminstone utbilda sin konsumentbas, har marihuana-startups ingen brist på efterfrågan i Nordamerika.
En rapport från Arcview Market Research och BDS Analytics förutspår att den legala cannabisindustrin kommer att växa till 40 miljarder dollar år 2021, vilket är en ökning med 150% från de 16 miljarder dollar som industrin producerade 2017. Den tillväxten kommer när legaliseringen av marihuanabruk sprids över Nordamerika. I oktober 2018 blev marijuana lagligt för fritids- och medicinskt bruk i Kanada, och medicinsk marijuanaanvändning var redan lagligt i 30 amerikanska stater. Nio stater, plus Washington, DC, har också legaliserat användning av fritids marijuana: Alaska, Kalifornien, Colorado, Maine, Massachusetts, Nevada, Oregon, Vermont och Washington.
Mot bakgrund av en sådan efterfrågan tränar investerare som en gång stödde teknikföretag nu sina medel till cannabisindustrin. År 2014 blev Founders Fund, från PayPal-grundare Peter Thiel, den första institutionella investeraren som placerade pengar i den legala marijuanaindustrin. Fonden investerade i Privateer Holdings, ett företag som innehar flera cannabisinvesteringar.
Bland de viktigaste investerarna i marijuanaindustrin är också Calvin Broadus, Jr., bättre känd som Snoop Dogg. Rapparen har inte gjort någon hemlighet för sin affinitet för marijuana, och han är nu chef för Casa Verde Capital, en riskkapitalfond som investerar i cannabis-startups.
Löfte Marijuana Startups On the Rise, tack till investerare
Venture-finansiering för marijuana-startups verkar strömma in från alla håll. Ledare vid start av marijuana snabbt blir kända som potpreneurs, satsar kraftigt på potentialen för marijuana att legaliseras i fler stater. Bland dessa nystartade företag är Weedmaps, en app som ger användarna möjlighet att hitta medicinsk dispensary för marijuana. Genom att erkänna de potentiella vinstutsikterna som Weedmaps erbjöd, var investerare snabba att hoppa ombord. Weedmaps köptes så småningom av General Cannabis, Inc. med en kombination av lager och kontanter.
En annan start av marijuana, Leafly, ger användare möjlighet att betygsätta och granska olika cannabisstammar, på samma sätt som ett mycket specialiserat Yelp bara för marihuanaindustrin. Skapat av en trio av tidigare Kelly Blue Book-anställda, började Leafly som ett enkelt sidoprojekt under 2010. Inom ett år hade det blivit ett heltidsföretag som snart väckte intressen från Privateer Holdings.
Strax efter att private equity-företaget förvärvade Leafly, började företaget att starta, vilket signalerar hur mycket av en skillnad de rätta investerarna kan göra vid varje start, särskilt ett fokus på cannabisindustrin. Efter förvärvet av Privateer, expanderade Leafly med målet att bli "en alltomfattande destination" för alla typer av marijuana-användare för att ta reda på mer om allt relaterat till marijuana, inklusive vilka typer av produkter som är rätt för dem och hitta de dispensary som sälja vad de behöver.
Med så mycket växande intresse för den växande marijuana-stugindustrin är det knappast förvånande att så många riskkapitalister har vänt uppmärksamhet och finansiering till en snabbt utvecklande cannabis-teknikindustri. Leafly är verkligen inte den enda marijuanastart som lockar intresse från investerare. Enligt en rapport från juni 2018 från Crunchbase hade ett antal nystartade insamlade mer än 10 miljoner dollar vid den tiden:
- Eaze, en app och onlineverktyg som underlättar leverans av marijuana, hade samlat in 51, 5 miljoner dollar. Surterra Holdings, ett cannabisbaserat terapiföretag, hade samlat in $ 25, 3 miljoner. Green Bits, en leverantör av plattformsleverantörer för marijuanaindustrin, hade samlat in $ 20 miljoner. Canndescent, som odlar, paketerar och säljer cannabisblommor, hade samlat in $ 16, 5 millionLeafLink, en grossistledningsplattform för den legala marijuanaindustrin, hade samlat in $ 14 miljoner. Baker Technologies, en plattform för kundrelationshantering för dispensarer, hade samlat in 12, 5 miljoner dollar
Arbeta runt Stigma of Cannabis Investing
Inte alla investerare har varit så snabba att hoppa på bandvagnen när det gäller investeringar i marijuana-startups. Många av dem har varit tveksamma på grund av stigmatiseringen i samband med cannabisbaserade investeringar. Vissa vill inte engagera sig i investeringar som direkt involverar produktion och försäljning av marijuana. Huruvida ett företag "berör anläggningen" är en distinktion som har blivit avgörande i marijuanaindustrin eller inte.
Det finns fortfarande många investeringsmöjligheter i tilläggsföretag för investerare som har en oro när det gäller stigmatisering i samband med marijuana. Sådana tilläggsföretag inkluderar företag som tillhandahåller säkerhet för medicinska marijuana-dispensaries. I takt med att vinstpotentialen för marijuana-relaterade företag fortsätter att öka har fler investerare som tidigare ville vara anonyma angående sina investeringar varit mer villiga att vara öppen när det gäller deras intresse för den växande cannabisindustrin.
För närvarande gör huvuddelen av investeringspengar som går till marijuana företag faktiskt sin väg norr om gränsen till Kanada, där den federala regeringen har legaliserat medicinsk marijuana användning. USA: s investeringar ökar dock. Uppskattningar indikerar att så många som 12 miljoner människor i USA använder cannabis dagligen eller nästan dagligen.
