Vad är Europeiska centralbanken?
Europeiska centralbanken (ECB) är den centralbank som ansvarar för penningpolitiken i de EU: s medlemsländer som har antagit euro-valutan. Denna region är känd som euroområdet och består för närvarande av 19 medlemmar. ECB: s huvudmål är att upprätthålla prisstabilitet i euroområdet och därmed bidra till att bevara köpkraften för euron.
Förstå Europeiska centralbanken
Europeiska centralbanken (ECB) har sitt huvudkontor i Frankfurt am Main, Tyskland. Den har varit ansvarig för penningpolitiken i euroområdet sedan 1 januari 1999, då eurovalutan först antogs av några EU-medlemmar. ECB-styrelsen är det organ inom ECB som faktiskt fattar beslut om euroområdets monetära politik. Rådet består av sex verkställande styrelseledamöter och guvernören (eller motsvarande) av varje medlems nationella centralbank. När medlemskapet i euroområdet har ökat så har ECB-rådet ökat. Det har ett system med roterande rösträtt bland de nationella bankcheferna (styrelseledamöterna har permanent rösträtt), eftersom ECB-rådet nu är för stort för att alla medlemmar ska kunna rösta vid varje möte.
ECB: s huvudansvar kopplat till dess huvudmål för prisstabilitet är att formulera penningpolitiken. Detta innebär att fatta beslut om monetära mål, styrräntor, tillgången på reserver i Eurosystemet och fastställa riktlinjer för att genomföra dessa beslut. Penningpolitiska beslutsmöten hålls var sjätte vecka, och ECB är öppen för resonemanget bakom sina beslut. Det håller en presskonferens efter varje sådant möte och publicerar senare protokollet från mötet.
Eurosystemet består av ECB och de nationella medlemsländernas centralbanker. Eurosystemet ansvarar för det praktiska genomförandet av ECB: s politik (som att genomföra policy, faktiskt hålla och hantera valutareserver, verka på valutamarknaden och se till att betalningssystemet fungerar smidigt.)
ECB är också det EU-organ som ansvarar för bankövervakning. I samarbete med nationella centralbanksinspektörer driver den det som kallas Single Supervisory Mechanism (SSM). De beslut som är involverade i denna funktion syftar främst till att säkerställa det europeiska banksystemets säkerhet och sundhet. En del av skälen för SSM är att säkerställa konsekvent bankövervakningspraxis i banksystemen för medlemsländerna - slapp övervakning i vissa medlemsländer hade varit en del av orsaken till den europeiska finanskrisen som inleddes 2008. SSM började fungera i november 2014. Alla länder i euroområdet är i SSM; EU-länder utanför EU kan välja att gå med.
