En icke-statlig organisation (NGO) är en ideell, medborgarbaserad grupp som fungerar oberoende av regeringen. Frivilligorganisationer är organiserade på lokal, nationell och internationell nivå för att tjäna specifika sociala eller politiska syften. Trots deras oberoende från regeringen får många icke-statliga organisationer betydande finansiering från statliga enheter.
Även om en icke-statlig organisation kan finansieras helt eller delvis genom statlig finansiering, kan den behålla sin icke-statliga status genom att förbjuda regeringsrepresentanter från medlemskap. I USA är cirka 1, 5 miljoner icke-statliga organisationer i drift, vilket representerar en mängd olika orsaker. Många av dem får finansiering från lokala, statliga och federala myndigheter. Finansieringen kommer ofta till följd av ett bidrag. Men andra former av finansiering, såsom produktdonationer, kan förekomma. Exempel på icke-statliga organisationer som för närvarande får statlig finansiering eller som tidigare har fått statlig finansiering inkluderar:
- American Association of Retired Persons (AARP) Doctors Without BordersWorld Vision United StatesWorld Wildlife Fund
Regeringsfinansiering av icke-statliga organisationer betraktas ibland som kontroversiell, eftersom finansieringen kan stödja vissa politiska mål snarare än en lands utvecklingsmål. Som sådant accepterar vissa icke-statliga organisationer finansiering från regeringen eller någon mellanstatlig förening. Till exempel tar miljöorganisationen Greenpeace inte någon finansiering från regering, företag eller politiska partier. Greenpeace har denna politik för att upprätthålla "absolut oberoende." (För relaterad läsning, se "Hur får icke-statliga organisationer finansiering?")
