Även om den bredare finansvärlden har varit långsam att erkänna cryptocurrencies som ett livskraftigt investeringsområde, har det inte hindrat vissa hedgefondförvaltare från att göra rörelser i den riktningen. Eftersom cryptocurrency-intresset bland vardagliga investerare har stigit under det senaste året, har antalet lanserade hedgefonder som har varit på cryptocurrency också ökat.
Enligt en rapport från Benzinga ligger antalet hedgefonder med ett cryptocurrency- eller blockchainfokus på cirka 150, och Agecroft Partners VD Don Steinbrugge räknar med att antalet fördubblas - eller kanske till och med tredubbla - under loppet av 2018.
En riskkapitalmetod
Många av de nya hedgefonderna för cryptocurrency har använt en metod som är bekant för riskkapitalföretag. I dessa fall ser hedgefonder att finansiera nya poster i cryptocurrency-utrymmet, och låna ut deras stöd och ekonomiska stöd till nya mynterbjudanden eller nystartade företag som hjälper till att förbättra branschen eller utnyttja den nya tekniken.
Det är dock inte att säga att hedgefonderna fokuserade på cryptocurrency spelar en stor roll när det gäller hur mycket pengar de arbetar med. Hela hedgefondbranschen världen över uppgår till cirka 3 biljoner dollar i förvaltade tillgångar.
Som jämförelse tilldelas endast cirka 3 biljoner dollar - eller en tiondel av 1% av det totala beloppet - till cryptocurrency och blockchain-utrymmen. Steinbrugge räknar med att antalet kommer att öka med fem gånger under nästa år. Även ändå kommer andelen hedgefondspengar som tilldelats cryptocurrency-investeringar sannolikt att vara mindre i jämförelse med resten av hedgefondvärlden.
Investeringar eller spel?
En anledning till att hedgefonder kan vara försiktiga med att komma in i cryptocurrency-utrymmet är att de till stor del har spekulerat fram till denna tidpunkt. "Folk bör vara mycket försiktiga med att investera i cryptocurrency", varnade Steinbrugge. "De borde se det som spelande. Vi är mycket hausse på krypto på lång sikt, men en hel del av värderingarna har drivits av girighet och osofistikerade investerare som har hoppat in efter att ha sett hur mycket dessa värdepapper har ökat nyligen och projicerar det kommer att fortsätta."
Även om det finns en krasch av cryptocurrency-bubblan kan hedgefonder fortfarande tjäna pengar på platsen. Med en marknad som ständigt utvecklas och med massor av pengar från blockchain och cryptocurrencies som investeras tillbaka i rymden, finns det nya mynt och tjänster hela tiden. "De som kan identifiera de framtida ledarna kan tjäna mycket pengar. De som investerar i cryptocurrency bara för att det gick upp spelar i grunden, " sade Steinbrugge.
