Det amerikanska bioteknikföretaget Celgene Corp. (CELG) har ingått ett långsiktigt strategiskt upptäckts- och utvecklingssamarbete med läkemedel med Hamburg, Tyskland-baserade Evotec AG.
De två företagen kommer att arbeta tillsammans för att identifiera nya terapier inom onkologi - studier och behandling av tumörer. I ett kort uttalande sade Evotec att det kommer att få en förskottsbetalning på 65 miljoner dollar för sin roll i partnerskapet, liksom potentialen att tjäna "betydande milstolpsbetalningar" och "nivån på royalties" på varje licensierat program. Biofarmaceutiska webbplatsen Endpoints News förväntar sig att dessa ”betydande” betalningar är värda hundratals miljoner dollar.
I utbyte kommer Celgene att få exklusiva opt-in-rättigheter för att licensera alla program som utvecklats i samarbete med Evotec över hela världen.
Celgene och Evotec har redan samarbetat tidigare. I december 2016 undertecknade de två företagen ett femårigt kontrakt för att samarbeta om neurodegenerationsarbete.
"Vi är oerhört nöjda och uppmuntrade om möjligheten att ingå en andra större allians med våra kollegor på Celgene, " sade Dr Cord Dohrmann, Evotecs vetenskapliga chef. "Vår första allians i neurodegenerativa sjukdomar har redan bevisat att både företag och team förenas av samma anda och mål som ger patienter ny och bättre behandling."
Celgene-aktier jämförde några av gårdagens förluster i handeln före marknaden. På måndag föll aktien 4, 70% efter en rapport om att affärsutvecklingschef George Golumbeski lämnade företaget i april.
Post-Revlimid-strategin
Cancerforskning och utveckling är en kärnpunkt för Celgene. Toppmötet, New Jersey-baserade företaget har spenderat stora pengar på att utöka sin produktpipeline i detta område i åratal för att minska beroendet av Revlimid, dess bästsäljande läkemedel mot blodcancer.
Mer än 60% av Celgene-intäkterna kommer från Revlimid. Under tidigare år har läkemedlet visat sig vara mycket lönsamt, tack vare dess popularitet och det faktum att det är billigt att producera. Den senaste utvecklingen har emellertid vägt på dess framtida tillväxtpotential.
Revlimid kommer att öppna för generisk konkurrens i USA år 2022. Celgene har försökt att försena denna process, samtidigt som det väsentligt vandrar priset på sitt cancerläkemedel. President Donald Trumps administration, som har gjort en hel del om att sänka läkemedelspriserna, är inte bäst nöjd med denna strategi.
Förra veckan släppte Food and Drug Administration en databas över läkemedel som generiska läkemedelsproducenter har haft svårt att få prover av när de försöker utveckla billigare kopior. Celgene betecknades som den vanligaste gärningsmannen och Revlimid var den näst citerade drogen.
