Den kanadensiska marijuanaproducenten Aphria Inc. (APHA) har uppmanat sina aktieägare att "inte vidta några åtgärder" efter att cannabishandlaren Green Growth Brands Inc. (GGB) lämnade ett annat fientligt bud på företaget.
I ett pressmeddelande klagade Aphria över att villkoren i Green Growths senaste erbjudande om övertagande av alla aktier var "identiska" med det oönskade förslaget som den gjorde den 27 december. Detta bud avvisades eftersom det "avsevärt" undervärderade företaget baserat på ledningens uppskattningar av dess nuvarande och framtida värde.
Aphria sade att en oberoende styrelseutskott nu kommer att utvärdera Green Growths senaste erbjudande innan de gör någon formell rekommendation och bad aktieägarna att sitta hårt medan det fattar sitt beslut.
”Varje erbjudande måste nödvändigtvis utvärderas mot det nuvarande och framtida värdet av vår nuvarande strategiska plan, ” sade Irwin Simon, Afrikas oberoende styrelseordförande. ”Vi är också fast beslutna att skydda Aphria-aktieägarna från opportunistiska erbjudanden som inte återspeglar det betydande värdet och tillväxtutsikterna vi har byggt vid Aphria. Vi kommer att utvärdera GGB: s erbjudande i denna anda."
På tisdagen sade Green Growth att de skulle erbjuda 1.5714 aktier för varje Aphria-aktie i en affär som värderar marijuanaproducenten till cirka 2, 35 miljarder kanadensiska dollar (1, 76 miljarder dollar). Budet motsvarar en premie på cirka 25 procent när Aphrias aktier handlades innan Green Growth lanserade sitt första fientliga bud.
Green Growth, som hävdar att de redan äger 3 miljoner Aphria-aktier, har försökt övertyga aktieägarna att acceptera affären genom att säga att en potentiell sammanslagning skulle skapa det enda storskaliga cannabisföretaget ”som överbryggar” de amerikanska och kanadensiska marknaderna. Green Growth har gett Aphria aktieägare fram till kl 17 (Toronto tid) den 9 maj att acceptera sitt senaste erbjudande.
Nyheter om det fientliga anbudet ledde tillsynsmyndigheter i Kanada att avbryta handeln med båda aktierna ungefär klockan 16 östlig tid. Aphrias börsnoterade aktier i USA handlades nästan 5% lägre på onsdag morgon.
Aphrias aktie hamrade i slutet av förra året efter att korta säljare Quintessential Capital Management och Hindenburg Research märkte företaget, en av Kanadas största potstillverkare, ett "skalspel" och anklagade toppchefer för att berika sig på aktieägarnas bekostnad. Företaget fortsätter att förneka anklagelserna.
