Det finns några olika sammanhang där det totala antalet utestående aktier anses viktiga. Aktier fungerar genom samma ekonomiska lagar som allt annat som kan köpas eller säljas; aktiekurs bestäms genom utbud och efterfrågan. Således är värdet på varje aktie omvänt relaterat till antalet utestående aktier, med allt annat lika. I likhet med priset minskas också andelen av företagets ägande uttryckt i varje aktie när fler aktier skapas. Du kan också se utestående aktier som används som en variabel i finansiella förhållanden, vilket gör dem viktiga för grundläggande analys.
Det totala antalet aktier som kan emitteras fastställs när företaget bildas. Detta nummer kallas auktoriserade aktier. Endast en majoritet av aktieägarna kan öka eller minska antalet auktoriserade aktier. Ofta emitterar ett företag inte alla sina auktoriserade aktier samtidigt. Ett företag med 100 000 auktoriserade aktier vid sitt ursprungliga offentliga erbjudande, eller IPO, kan välja att bara släppa 75 000 och inneha de andra 25 000 i dess statskassa. De utgivna aktierna kallas utestående aktier. Inte alla utestående aktier är nödvändigtvis öppna för allmänheten. Vissa är begränsade, till exempel de som ges till chefer. Utestående aktier som inte är begränsade kallas "flottören".
Inte bara bör aktieägarna vara bekanta med denna börsterminologi, de bör också förstå under vilka omständigheter antalet utestående aktier kan variera. Företag kan välja att köpa tillbaka aktier från allmänheten eller erbjuda aktieoptioner som ger investerare rätt att köpa mer aktier från statskassan.
När ett företag emitterar för många ytterligare aktier för snabbt kan befintliga aktieägare skadas. Ägarnivåerna kan utspädas och aktiekurserna kan sjunka. Det kan också innebära en viss risknivå beroende på skälen för att emittera fler aktier. Att känna till antalet utestående aktier, särskilt jämfört med liknande företag, kan hjälpa dig att skydda dina investeringar.
