Under 2009 uppskattade en talesman för den amerikanska inhemska tjänsten att 8, 2 miljoner amerikaner skyldade över 83 miljarder dollar i tillbaka skatter, påföljder och ränta (cirka 10 000 dollar per person). Trots hotet om att få tusentals dollar till den amerikanska regeringen fortsätter miljoner amerikaner att falla bakom sina skatter.
Människor står bakom skatten åtta bollen av många skäl - men några av dessa skäl är vanligare än andra, säger Daniel Morris, certifierad revisor (CPA) med Morris & D'Angelo, ett Silicon Valley-baserat revisionsföretag.
"Det finns 'jag är för upptagen ursäkt', där personens liv är utan kontroll och helt enkelt var för överväldigad för att slutföra pappersarbetet, " säger han. "Den personen tror vanligtvis att de kommer till det" nästa vecka."
"Sedan finns det ursäkten för livsstörningar, som har mer giltighet, " tillägger han. "Det kan vara dödsfall, sjukdom, cancer, skilsmässa eller förlust av jobb som spårade dem från att utföra sina normala efterlevnadskrav."
Harlan Levinson, en Los Angeles-baserad CPA, säger att han får många samtal varje år på sena skattebetalningar, både individuellt och för företag.
"Skälen är otaliga", säger han. "Vissa människor säger att de inte kände att öppna posten, eller att de inte har tid att göra sina skatter."
"Sedan finns det amerikanerna som bara inte har pengar att betala sina skatter, eller som är överväldigade av hela skatteregistreringsprocessen."
Oavsett anledning, om du faller efter på dina skatter av andra skäl än ekonomiska svårigheter, måste du få din handling tillsammans. Priset på försummelse är för högt; IRS kommer efter dig och kommer inte att sluta förrän du antingen slå tillbaka eller betala upp (vanligtvis betyder det båda).
Här är en mer "utplånad" lista över orsaker som annars samvetsgranna människor kommer bakom på sina skatter.
Underlåtenhet att arkivera
Ett av de vanligaste misstagen en skattebetalare kan göra är att inte lämna in en självdeklaration. Men om du bor och tjänar inkomst i USA över ett lägsta tröskelbelopp under ett visst år, måste du betala skatter och rapportera denna inkomst genom att lämna in en federal skattedeklaration.
För att se om du måste lämna in en avkastning använder IRS tre kriterier: din ålder, din arkiveringsstatus och din inkomst. I allmänhet, när du når en viss inkomstnivå, kräver lagen att du lämnar in. Beloppen justeras årligen för inflation.
För skattedeklarationer 2013 måste individer yngre än 65 år lämna in om de gör minst:
- $ 10.000 som enskilda filers. $ 12.850 som chef för hushållsfilmer. $ 20.000 som gifta par som arkiverar gemensamt och både make och hustru är yngre än 65.
Inkomströskelvärdena ökar lite för äldre (65-åriga):
- $ 11 500 för enskilda filers $ 14 350 för chefen för hushållens filers $ 21 200 för gifta par som arkiverar gemensamt där en make är 65 år eller äldre $ 20 400 för gifta par som arkiverar gemensamt där båda parterna är 65 eller äldre
Intäktsmålet är detsamma - 3 900 USD - för gifta par som lämnar in separat, oavsett ålder.
Underwithholding
Enligt lag håller arbetsgivare vanligtvis skatter från din lönecheck. Vad du kanske inte vet är att om tillräckligt med skatter inte hålls tillbaka från din lönecheck under hela året, kommer du, anställd, sannolikt att vara skyldig IRS när du lämnar in din skattedeklaration under skattesäsongen. IRS kallar detta för ”underwithholding.” Det utlöses vanligtvis efter att en anställd påstår alltför stora undantag på hans eller hennes IRS-formulär W-4 (fyllt vid anställningstillfället) som resulterar i att inte tillräckligt med inkomstskatt kvarhålls under hela året.
Du kan arkivera en ny W-4 när som helst. Och om du upptäcker att du har gett för mycket till regeringen får du tillbaka pengarna när du registrerar dina inkomstskatter.
Uppskattade skattebetalningar
En annan vanlig form för att tappa skatter är kopplad till företagare och företagare. Personer som är egenföretagare ansvarar för att betala sina egna skatter varje månad eller kvartal, beroende på deras inkomst och beräknade skattebetalningar. Eftersom de är egenföretagare har de inte en arbetsgivare för att hålla tillbaka skatter från deras lönecheck - det är vanligtvis en effektiv backstop för människor som annars kan glömma att lämna in sina skatter. Men om du är egenföretagare och inte lyckas göra dina beräknade skattebetalningar under hela året kommer du troligtvis att ha en stor skatteskuld i slutet av året.
Det finns olika sätt att beräkna dina skattade skattebetalningar per kvartal. Se bara till att den metod du väljer inte lämnar dig att kämpa för att göra dagliga utgifter eller ställa in dig med en enorm skatteregning och underbetalningsstraff.
Ytterligare utlösare
Det är inte bara egenföretagare som är pressade i tid - alla är upptagna i dag. Följaktligen är vissa andra orsaker till att människor är skyldiga IRS direkt kopplade till vad som händer i deras personliga liv. Till exempel kan en skattebetalare ha en familjekris eller en nödsituation som inträffar runt skattesäsong som hindrar honom eller henne från att lämna in en självdeklaration i tid eller betala sin skattekostnad i sin helhet. I den situationen kommer IRS att utfärda skattebetalaren en faktura för det belopp som fortfarande är skyldigt.
Andra skattebetalare kan helt enkelt missförstå skattereglerna och ta undantag, avdrag och krediter som de inte är behöriga att kräva. I denna situation kommer IRS vanligtvis att kontakta skattebetalaren och informera honom eller henne om rapporteringsfelet. Skattebetalaren är då skyldig att validera undantaget, avdraget eller kredit som tas. Utan bevis kommer IRS att korrigera skattebetalarens skattedeklaration och skattebetalaren kan ådra sig en rejäl skatteskuld, straff och / eller ränta.
Ett enkelt sätt att korrigera majoriteten av rapporteringsfel är att använda skatterapporteringsprogramvara eller anställa en revisor. Dessa resurser kommer att varna dig för de avdrag som är relevanta för din situation och minska antalet datafel.
Vad IRS kommer att göra
Under någon av ovanstående omständigheter, om IRS anser att du är skyldig förfallna skatter, är de inte blyga att få tag på dig.
Vanligtvis skickar IRS dig en olycksbådande utseende via snigelmail, men ibland kan de nå ut till dig via telefon. I allvarliga fall kan de till och med försöka besöka dig på jobbet eller hemma. Om byrån inte kan få dig att frivilligt uppfylla din skatteskuld kan den vidta insamlingsåtgärder (dvs. pantelån, avgifter, garneringar och beslag) mot dig. Det kommer också att påföra påföljder och ränta medan din skuld förblir utestående.
Poängen
Fokusera på att vara självmotiverad och undervisa dig själv om din skatterapportering och betalningsskyldighet för att undvika att skattemyndigheterna är skyldiga. Om du någonsin är osäker på din skatterapportering och betalningsskyldighet, få tag på en skatteadvokat, CPA eller professionell skatteförberedare och, under vissa omständigheter, IRS.
Framför allt, var alltid uppmärksam och registrera alltid dina skatter i tid, oavsett vad du är skyldig.
"Mina bästa kunder är planerare", konstaterar Larry Pon, ägare till Pon & Associates, ett Lawrence, Kentucky-baserat skatteplanerings- och finansrådgivningsföretag. "De är engagerade och medvetna om vad som hände."
Det är bra råd - var bara inte sen på att ta det.
