Vad är en visselpipa?
En visselpipa är alla som har och rapporterar insiderkunskap om olagliga aktiviteter som inträffar i en organisation. Whistleblowers kan vara anställda, leverantörer, entreprenörer, kunder eller alla personer som blir medvetna om olaglig affärsverksamhet. Visselpipa är skyddade mot vedergällning enligt olika program skapade av Arbetssäkerhets- och hälsovårdsadministrationen (OSHA), Sarbanes Oxley Act och Securities and Exchange Commission (SEC). Skyddet för federala anställda omfattas av Whistleblower Protection Act från 1989.
Whistleblower förklarade
Många organisationer ägnar sig åt att ta itu med visselpipa, men vissa organisationer är specialiserade på specifika aspekter av det. Till exempel är Arbetssäkerhets- och hälsovårdsadministrationen (OSHA) mer intresserad av miljö- och säkerhetsöverträdelser, och Securities and Exchange Commission (SEC) är mer bekymrade över brott mot värdepappersrätten. Många organisationer erbjuder belöningar för effektiv information, tillåter anonyma tips och tillhandahåller olika metoder för att skicka information.
En visselpipa kan släppa information till företagets tjänstemän eller ett stort styrande eller reglerande organ. I fall där bedrägeri eller annan olaglig verksamhet involverar högt anställda tjänstemän och ledande befattningshavare är det bästa valet att rapportera felaktigheter till ett reglerande organ.
Termens ursprung
Användningen av termen "visselpipa" går tillbaka till 1800-talet. Ralph Naders förslag till begreppet förändrade emellertid dess konnotation från negativ till positiv. Termen kombinerar "visselpipa", en anordning som används för att varna eller uppmärksamma och "blåsare", med hänvisning till den person som lämnar larmet genom att blåsa i visselpipan. Mindre vanligt kallades sportsdomare också visselpipa när de varnade publiken, spelarna och tränare för olagliga idrottsspel. Journalister och andra politiska aktivister, som Ralph Nader, använde alltför mycket termen under 1960-talet och ändrade allmänhetens förståelse av termen till vad den är idag. En av de mest anmärkningsvärda visselpiporna är W. Mark Felt, även känd som "Deep Throat", som avslöjade före detta president Richard Nixons engagemang i olagliga affärer under Watergate-skandalen. En annan berömd visselpipa är Sherron Watkins, en tidigare anställd i Enron, som belyser företagets bedrägliga redovisningsmetoder. Som ett resultat avslutade Enron verksamheten och ledde till att Sarbanes Oxley Act föddes.
Visselpipskydd
Visselpipa är skyddade mot vedergällning om informationen som lämnas bekräftar att vara sann. Detta skydd inkluderar att förbjuda det anklagade företaget att vidta ogynnsamma eller skadliga åtgärder mot reportern. Antagonistiska aktiviteter inkluderar demotion, uppsägning, irettesättningar och andra straffreaktioner. Visselpipskyddet täcker också förbud mot företaget att vidta rättsliga åtgärder mot visselpipan för att återta förluster som uppkommit under utredningen eller ålagts påföljder.
Under vissa omständigheter kan mer skydd erbjudas där hot om fysiskt våld mot visselpipan eller medarbetare och familj till visselpipan hittas.
Whistleblower-belöningar
Ofta kan visselpipan ha rätt till en belöning som ersättning för rapportering av olaglig verksamhet. Vanligtvis är denna belöning en procentandel av dollarbeloppet som återhämtas av regeringen eller tillsynsmyndigheten till följd av visselpipers information. Återställning av ett lägsta belopp kan vara nödvändigt för att kvalificera sig, och informationen som ges måste vara unik eller på annat sätt inte tidigare rapporterats.
Många företag har mekanismer för att informera hanteringen om slösande metoder. Dessa metoder kan, eller inte vara, olagliga. Därför kanske personer som rapporterar avfallspraxis inte får skydd som visselpipa. Många organisationer uppmuntrar emellertid förslag från alla medarbetare för att förbättra verksamheten och praxis. Den rapporterande personen kan erkännas för sina ansträngningar för att förbättra effektiviteten och kan ha rätt till någon nominell belöning.
I händelser som involverar upptäckt av bruttoavfall eller avfall som innebär en betydande mängd värde i dollar, särskilt inom myndigheter, kan rapportering av avfall kvalificera personen som en visselpipa.
