Ricardianska vice refererar till abstrakt modellbyggnad och matematiska formler med orealistiska antaganden. I enklare termer är den Ricardian vice tendensen för ekonomer att göra och testa teorier som inte är besvärade av verklighetens komplexitet, vilket resulterar i teorier som är matematiskt vackra men till stor del värdelösa för praktiska tillämpningar. Den Ricardianska vice är utbredd i ekonomi och är uppkallad efter David Ricardo, en av de första ekonomerna som tog matematisk rigoritet till disciplinen.
Joseph Schumpeter var den första som utropade den så kallade Ricardian vice och faktiskt myntade termen. Han antydde att Ricardo tog en marginalistisk inställning till ekonomisk teori, vilket resulterade i en slags tryckknappsekonomi där det "rätta svaret" på ett visst problem kunde lösas genom att helt enkelt "trycka på höger knapp" på en ekonomisk modell.
Trots Schumpeters kritik var Ricardo en inflytelserik klassisk ekonom med liknande rykte och kaliber som Adam Smith och Thomas Malthus. Han kom med många användbara teorier och lagar som försvarade fri handel och sund monetär politik, inklusive dem lagen om jämförande fördelar, arbetsteorin om värde och lagen om minskande avkastning. Med tiden gick dock Ricardo mer och mer beroende av modellbyggnad och stora (ibland felaktiga) antaganden för att uppnå de resultat han önskade.
Överförenklade antaganden
Till exempel fokuserade Ricardo på inkomstfördelningen snarare än tillväxten av ekonomisk aktivitet för att "bevisa" att alla utom en hyresvärd var dömda till underhållslön. Han tillbringade också tid på att söka efter ett järnbelagd mått på värdet, försökte koppla det till arbetskostnaderna medan han beräknade eventuella fördelar med maskinarbetet, därmed är arbetarnas teori om värde, som hävdade att det faktiska ekonomiska värdet av en sak var implicit baserat på det socialt nödvändiga arbetet som används för att producera det.
Till och med i sin lag om minskande avkastning förenklade Ricardo alla jordbruksgrödor till ett fält som alla odlades med samma teknik och hade lika avkastning på alla sektioner. Tillägg till dessa redan betydande antaganden, ansåg han att lönekostnaderna var lika med underhållsnivån som han ansåg vara oundviklig. Medan det gav ett resultat som visade att tullar skadar den inhemska ekonomin, förenklade det fallet.
Även idag tar många ekonomiska modeller matematiskt bort, förenklar eller fixar dynamiska komponenter som konkurrens med ett godtyckligt värde. Medan dessa övningar i rent deduktiv resonemang kan ge användbara ledtrådar om hur saker kan fungera, måste de hållas mot det sätt saker faktiskt fungerar i den verkliga världen för att ha något värde.
