Ripple kan vara den senaste galningen i cryptocurrency världen. Även om priset fortfarande ligger långt efter Ethereum och Bitcoin, har det ändå ökat 3800% under de senaste månaderna och katapulterat det till platsen 2 på listan över över 100 kryptokurser med avseende på marknadsvärde. Det som kanske är viktigare är den teknik som Ripple erbjuder bortsett från sin valuta. Ripple blockchain-protokollet har fått erkännande av mer än 60 stora finansiella institutioner runt om i världen, med National Bank of Abu Dhabi som en av de senaste för att införliva det i dess praxis. Ripple har på detta sätt brutit en barriär som praktiskt taget ingen annan cryptocurrency har, genom att hitta ett sätt att integrera sig i den bredare finansvärlden. För vissa stavar detta ett nytt sätt för framtiden för den digitala valutabranschen. För andra har Ripple dock några betydande säkerhetsbrister. Vad kan få ner denna stigande stjärna?
Ripple utnyttjar en "liten värld" -filosofi
En ny rapport från Technology Review diskuterar hur Ripple har använt en "liten värld" -filosofi. Enligt detta sätt att tänka på kan nästan vem som helst i världen anslutas till någon annan via cirka sex steg. "Främmande" kan alltså kopplas till varandra via några få mellanhandspersoner, som alla känner varandra i någon kapacitet. För Ripple gäller denna idé för att överföra pengar: Ripple-användare upprättar förbindelser med andra användare som de litar på, och sedan överförs medel längs en kedja för att nå den ultimata mottagaren i en transaktion.
Inom Ripple, om en användare har anslutningar till två andra användare, kommer mängderna medel som anförtrotts vardera att variera, medan det totala överförda hålls konstant för att generera likviditet. Varje användare har ett incitament att fungera som mellanhand, eftersom han eller hon får en liten betalning för rollen. Med detta protokoll tillåter Ripple användare att flytta pengar snabbt och för mycket mindre pengar i transaktionsavgifter än många andra metoder för överföring av pengar. Detta har populariserat systemet med många banker som annars inte skulle ha varit intresserade av ett cryptocurrency.
Öppenhet tillåter sårbarheter
Öppenheten som Ripple-nätverket fungerar har å andra sidan också möjliggjort att sårbarheter utvecklas. Forskare vid Purdue University har funnit att även om kärnan i nätverket förblir mycket flytande, att strukturen också möjliggör attacker på vissa noder inom nätverket för att krama vissa användares tillgång till medel. I själva verket kan cirka 50 000 plånböcker vara omedelbart i riskzonen om en sådan attack skulle inträffa. Men forskarna föreslår att det faktum att de har kunnat upptäcka svagheter i Ripples system faktiskt är en bra sak, eftersom den konventionella bankvärlden ofta saknar öppenhet i detta avseende. Efter att ha identifierat dessa svagheter kan Ripples utvecklare kunna arbeta för att korrigera dem.
