Alphabet Inc.s (GOOGL) Waymo självkörande bilenhet har fått ett stort slag efter att en Wall Street-analytiker sänkte sin värdering av verksamheten med 70 miljarder dollar. I större skala återspeglar Morgan Stanleys drag de mycket mer försiktiga utsikterna för den självkörande bilarnas kommersiella livskraft, även kallad autonoma fordon, jämfört med för ett år sedan. Dessa fordon utvecklas av branschaktörer som Tesla Inc. (TSLA), General Motors Co. (GM) Cruise Automation och Uber Technologies Inc. (UBER), i hopp om att leda nästa generations transport.
Vad det betyder för investerare
"Det har funnits en serie hinder som hänför sig till kommersialisering och främjande av autonom körteknik, " skrev Morgan Stanley-analytiker Brian Nowak, per en detaljerad nyligen berättelse i Bloomberg. "Det mest anmärkningsvärda underskattade vi hur länge säkerhetsförare sannolikt kommer att vara närvarande i bilar och tidpunkten för utrullningen av autonoma ridesharing-tjänster", tillägger Nowak, som sänkte sin värderingsberäkning med 40% för Waymo från 175 miljarder dollar till 105 miljarder dollar.
Säkerhetsfrågor
Den första stora incidenten som fick autonoma entusiaster att ta ett steg tillbaka var 2018, då ett av Ubers självkörande fordon dödade en fotgängare. Händelsen ledde till ett kraftigt offentligt bakslag och antände lagstiftningsundersökningar och fungerade som ett varningstecken för den framtida marknaden.
Framstegen med att göra pålitliga självkörande bilar har varit långsam. Waymo har till exempel ett pilotprogram som är begränsat till Phoenix, där det har 1 000 användare för sin självkörande biltjänst. För närvarande har dessa fordon vanligen mänskliga förare bakom rattet för säkerhetsändamål.
Morgan Stanley säger att det underskattade den tid som människorsäkerhetsförare skulle behöva förbli närvarande i fordonen och överskattade hur snabbt autonoma ridesharing-tjänster skulle vara allmänt tillgängliga. En annan felberäkning av Morgan Stanley, per sedeln, överskred ursprungligen Waymos lönsamhet. Varje förarlös bilenhet kostar mer och håller sig i rött längre än väntat. Utvecklingen av autonoma logistiktjänster föll också under Morgan Stanleys prognoser.
En titt framåt
Morgan Stanleys anteckning kommer när Waymo, biltillverkare och bilserviceföretag redan har gjort stora ekonomiska åtaganden för förarlösa bilar. Vid tidpunkten för sin börsnotering, till exempel, hade Uber redan använt över en miljard dollar på autonoma bilar, enligt en annan Bloomberg-rapport. Med tanke på branschens framsteg hittills kan förlusterna fortsätta att öka tills utbredd kommersialisering blir verklighet, vilket kan vara många år bort.
