När man tittar på aktiekurser finns det siffror som följer budet och frågar priserna för en viss aktie. Dessa nummer visas vanligtvis inom parentes, och de representerar antalet aktier, i massor av 10 eller 100, som är begränsningsorder i väntande handel. Dessa nummer kallas bud- och frågestorlekar och representerar det sammanlagda antalet pågående handel till det angivna bud- och frågepriset.
Antag till exempel att vi får en aktiekurs för XYZ Corp. och vi ser ett bud på $ 15, 30 (25), och ett pris på $ 15, 50 (10). Budpriset är det högsta bud som anges för att köpa XYZ-aktier, medan prispriset är det lägsta priset som anges för samma lager. Som ni ser finns det nummer som följer bud- och frågepriserna, och det är antalet aktier som är i väntan på handel till respektive pris. Vid det nuvarande budpriset på 15, 30 dollar finns det 2 500 aktier som erbjuds för köp, tillsammans. Sammanställningen är för alla budorder som anges till det budpriset, oavsett om buden kommer från en person som bjuder på 2500 aktier eller 2500 personer som bjuder på en aktie vardera. Detsamma gäller för siffrorna efter priset.
Om dessa order inte utförs under handelsdagen, kan de överföras till nästa handelsdag under förutsättning att de inte är dagorder. Om dessa bud- och frågekommandon är dagbeställningar kommer de att annulleras i slutet av handelsdagen om de inte är fyllda.
Spridningen mellan de två priserna kallas bud-frågespridningen. Om en investerare köper aktier i XYZ, skulle de betala $ 15, 50. Om samma investerare likviderade dessa aktier så skulle de säljas för 15, 30 dollar. Skillnaden är en förlust för investeraren.
