Justitiedepartementet (DOJ) har begärt att alla former av spel på internet ska göras olagliga.
På måndag offentliggjordes ett yttrande från DOJ: s kontor för juridisk rådgivning. I det omvända tillsynsmyndigheterna ett beslut från 2011 från Barack Obamas administration som endast förbjöd vissa typer av spel i USA, inklusive sportspel.
DOJ hävdade att 2011 års åsikt felaktigt tolkade stadgan och tilllade att Wire Act, en federal lag från 1961 som förbjuder vissa typer av spelverksamheter, bör täcka alla former av spel i olika stater. Det inkluderar spel som görs på internet.
De flesta onlinespel hade redan gjorts olagliga, tack vare ett antal statliga och federala lagar, inklusive lagen om olaglig Internetgamling för olagligt spel på internet 2006. Men DOJ: s beslut att lägga till Wire Act till listan över lagar bör nu göra det ännu enklare att väcka ärenden mot onlinespeloperationer.
"Förändringen här kommer att ha en viss inverkan, men det betyder inte att stora spår av spel som en gång var lagliga nu är olagliga och vice versa", sa en anonym tjänsteman vid justitiedepartementet som är bekant med saken till The Washington Post. ”För att inte säga att det inte kunde finnas någon situation där detta utökar räckvidden; detta är bara ett verktyg till."
Att avgöra sannolikt att prövas i domstolen
Det är inte överraskande att den nya läsningen av lagen inte mottogs väl av vadslagningsindustrin online. Hård motstånd mot beslutet innebär att yttrandet nu förväntas prövas i domstolarna.
De största offren är företag som började sälja lotter på nätet efter 2011 års åsikt, tillsammans med kasinon som erbjuder onlinespel. Boyd Gaming Corp. (BYD) och Penn National Gaming Inc. (PENN) såg sina aktier falla respektive 3, 24% och 4, 59% efter att yttrandet offentliggjordes.
Brittiska spelbolag har också påverkats. Flera brittiska spelbolag har expanderat till USA för att undkomma strama inhemska bestämmelser och dra nytta av en dom i Högsta domstolen i maj som banade vägen för att sportspel ska legaliseras i många stater.
Aktiekurserna för William Hill Plc, Paddy Power Betfair Plc och 888 Holdings Plc föll med 0, 95%, 2, 16% respektive 7, 93% vid handeln i London.
