Uppstart av elektrisk väte Nikola Motor Company stämmer Tesla Inc. (TSLA) för att ha påstått kopiera dess design.
Nikolas grundare sade i en domstolsansökan att Teslas första elektriska tunga rigg, Semi, är "väsentligen" liknande sin egen lastbil som den först avslöjades i maj 2016 och att Tesla kopierade sina patent. Salt Lake City, Utah-baserade företaget tilllade att det tilldelades sex designpatent mellan februari och april 2018 för sin vindruta, mittdörr, flygkropp, fender, sidoklädnad och den övergripande designen av Nikola One.
I domstolens arkiv införde Nikola ett foto av sin lastbil längs Tesla Semi för att illustrera likheterna mellan de två modellerna.
Nikola söker skadestånd ”över 2 miljarder dollar” för den påstådda överträdelsen, en siffra som ungefär återspeglar hoppet i Teslas marknadsvärde efter att den avslöjade Semi. Uppstarten hävdade att införandet av Teslas liknande lastbil orsakade ”förvirring på marknaden” och skadade dess förmåga att locka investerare och partners.
En talesman för Tesla avvisade anklagelserna. "Det är uppenbart uppenbart att det inte finns någon fördel med denna process", sa en talesman vid företaget till Reuters i ett e-postmeddelande.
Enligt domstolens inlämnande skickade Nikola ett upphörande-och-stopp-brev till Tesla i början av november 2017, där man uppmanade den elektriska biltillverkaren att försena allmänheten att avslöja sin Semi-lastbil tills överträdelsesproblemen hade avgjort. Tesla svarade inte på begäran och fortsatte sedan med att förhandsgranska sin nya lastbil vid ett evenemang i Hawthorne, Kalifornien den 16 november.
Tesla har ännu inte lämnat mycket information om Semi. Massproduktionen förväntas inte starta förrän 2019, med de första leveranserna som kommer att ske någon gång 2020. Flera stora företag, inklusive PepsiCo Inc. (PEP), United Parcel Service Inc. (UPS) och Walmart Inc. (WMT) har redan placerat pre -beställningar, enligt MarketWatch.
Nikola och Tesla, som båda är uppkallade efter den berömda investeraren Nikola Tesla, har fejat tidigare. I april i år tog Nikola ett svep på Tesla för att ha tagit kundens pengar i förväg för att finansiera sina produktionsåtaganden.
Startup erbjöd återbetalning på alla insättningar för reservationer av sina lastbilar och tilllade: "Vi vill att alla ska veta att vi aldrig har använt en insättningsdoll för att driva företaget på samma sätt som andra företag gör."
